La déflagration, survenue aux environs de 06 h 30 locales, a soufflé une partie de la façade du consulat italien en Égypte qui était alors fermé, laissant apparaître l'intérieur du bâtiment, situé au cœur de la capitale. Une cinquantaine de bâtiments publics et d'habitations privées ont aussi été touchés par l'explosion, selon des responsables. L'enquête préliminaire du parquet a révélé qu'une voiture piégée était à l'origine de l'attentat, qui n'a pas encore été revendiqué.

Un mort et neuf blessés

Un civil est mort et neuf personnes, des policiers et des passants, ont été blessées dans l'explosion, a indiqué à l'AFP le porte-parole du ministère de la Santé Hossam Abdel Ghaffar. Le ministre italien des Affaires étrangères, Paolo Gentiloni, a affirmé que son pays ne se laisserait «pas intimider».  «L'Italie et l'Égypte sont et seront ensemble dans la lutte contre le terrorisme», a déclaré pour sa part le Premier ministre italien Matteo Renzi, au téléphone avec le président égyptien Abdel Fattah al-Sissi.

Depuis la destitution par l'armée du président islamiste Mohamed Morsi en juillet 2013, des groupes djihadistes ont multiplié les attentats visant les forces de l'ordre, tuant des centaines de policiers et de soldats.

«Lutter contre le terrorisme»

La France a condamné l'attentat, disant se tenir «aux côtés de l'Égypte et de l'Italie dans la lutte contre le terrorisme». L'Union européenne a elle dénoncé dans un communiqué «une nouvelle tentative de défier la détermination égyptienne et européenne à lutter contre le terrorisme».

Les attentats les plus meurtriers ayant touché l'Egypte ces deux dernières années ont été perpétrés dans le nord de la péninsule du Sinaï.  Ils ont été revendiqués dans leur majorité par la branche égyptienne du groupe djihadiste Etat islamique (EI).