L?optimisme s?accroît dans le secteur textile. D?importants recrutements seront faits à partir de janvier dans le sillage d?investissements considérables effectués par les grosses usines en particulier.

Il est prévu que la Compagnie Mauricienne de Textile (CMT), le Star Knitwear Group, le Palmar Group of Companies, World Knits Ltd, le Groupe Shibani, et le R.S. Group of Companies, entre autres, embauchent entre 2 500 et 4 000 personnes en 2007 pour augmenter la production, honorer les commandes et combler les postes vacants.

Star Knitwear Group se propose de recruter à partir de janvier environ 500 machinistes, supervisors, quality controllers et des travailleurs d?autres catégories pour ses unités de Flacq, Coromandel et Rivière-du-Rempart.

?Nous sommes en pleine expansion. Nous voulons accroître notre capacité de production et, pour cela, nous avons besoin d?un plus grand nombre de travailleurs?, confie Ali Parkar, président du Star Knitwear Group.

?Nous voudrions pouvoir recruter le maximum de travailleurs mauriciens, mais nous ne sommes pas sûrs de pouvoir y parvenir. Car ces deux dernières années, nous avons été déçus de n?avoir pas pu obtenir le nombre de travailleurs mauriciens que nous voulions.?

Si Star Knitwear Group n?y arrive pas, il sera obligé de recourir à l?importation de la main-d??uvre étrangère, afin d?accroître sa production et satisfaire les besoins des clients, européens, américains et autres.

?La majorité des usines de textile à Maurice sont en train de recruter ?, dit-il. Avis partagé par Danielle Wong, directrice de la Mauritius Export Processing Zone (Mepza). Elle est certaine qu?un très grand nombre d?entreprises vont recruter en 2007, dans le sillage de la relance.

?Il s?agit surtout de celles qui ont survécu après la tempête dans le secteur textile. Le taux actuel du dollar, de l?euro et de la livre sterling joue grandement en notre faveur. Le gain dans le taux de change a aidé à la survie et la stratégie d?expansion du secteur textile et de l?habillement?, souligne Ali Parkar.

Travailler les week-ends et les jours fériés

Palmar Group of Companies (PGC) compte recruter une centaine de personnes afin d?augmenter sa production. Car plusieurs clients qui avaient cessé de s?approvisionner à Maurice reviennent sur leur décision.

?Les travailleurs étrangers sont bien plus disponibles pour travailler les jours fériés et les week-ends. Mais nous voudrions quand même les remplacer graduellement?, explique Sivon Narrainen, Human Resource Manager du PGC.

World Knits Ltd, également, se propose e recruter quelque 70 personnes dans le cadre de son expansion. Alors que Shibani Knitting et Shibani In-Wear recruteront environ 100 personnes, machinistes et cadres. Elles permettront de remplir les postes vacants, renforcer les effectifs et remplacer les travailleurs étrangers dont les contrats arrivent à expiration au cours du premier trimestre 2007. Ces deux unités du groupe Shibani emploient 2 200 personnes.

Environ 400 personnes additionnelles seront recrutées au cours de 2007 par Denim de l?île Ltée (DDI). Ce qui amènera le nombre d?employés de cette usine à 2 000 en 2007. Parmi eux, 20 % de travailleurs sont des étrangers, originaires principalement de l?Inde et de la Chine.

Selon Maurice Vigier de La Tour, General Manager de DDI, les travailleurs mauriciens devraient prendre conscience des possibilités qui existent dans le textile et avoir confiance dans ce secteur pour l?avenir. C?est aussi l?opinion d?Ali Parkar : ?Nous sommes très optimistes. Les travailleurs devraient se sentir en sécurité et dans une situation très confortable. C?est parce que nous sommes sûrs de l?avenir que des investissements massifs ont été consentis dans ce secteur. Grâce à la qualité et le style de nos produits, nous n?avons pas peur de la compétition.? Entreprise du R.S. Group of Companies, R.S. Denim Ltd, en construction à La Tour-K?nig, Pointe-aux-Sables, compte produire annuellement 18 millions de mètres de tissu denim pour jeans par an pour les marchés local, régional et l?exportation sur l?Europe et les Etats- Unis. La première phase donnera de l?emploi à 400 personnes, dont des Chinois et Indiens. Cela permettra au groupe d?augmenter sa capacité de production de jeans.

Les expansions de DDI et l?arrivée de R.S. Denim Ltd devraient permettre au secteur textile d?augmenter la masse critique de l?offre totale et d?attirer de plus gros clients européens et américains. Car cela contribuera à faire de Maurice une plate-forme importante pour le denim, comme cela a été le cas pour les t-shirts et les chemises, à condition que les prix restent compétitifs et rémunérateurs.

D?autant plus que l?Africa Growth and Opportunity Act (Agoa) encourage l?intégration verticale du secteur textile et ouvre des opportunités d?exportation pour les producteurs de denim.

La CMT compte, au cours des deux prochaines années, recruter quelque 4 000 personnes à partir de 2007, au fur et à mesure que ses nouvelles unités à La Tour-K?nig et à Ph?nix entreront en opération.

Dysfonctionnement du marché de l?emploi

Ainsi, selon Ali Parkar, le secteur textile dans son ensemble connaîtra d?autres expansions dans les deux à trois ans à venir. D?ailleurs François de Grivel, président de la Mepza, estime que les usines rechercheraient entre 2 500 et 4 000 travailleurs pour l?ensemble de 2007, car la relance du secteur s?accentue. ?Mais il y a un problème d?adéquation entre la demande et l?offre. C?est notre souci ?, dit François de Grivel.

D?ailleurs l?Empowerment Programme (EP) s?attaque au dysfonctionnement du marché de l?emploi. L?objectif est d?établir un contact entre demandeurs d?emploi et entreprises qui cherchent de la main-d??uvre. Des pans entiers de l?industrie font face à une pénurie de bras alors que le pays compte quelque 52 000 chômeurs. L?EP vise à former et à placer quelque 4 000 sans-emploi en entreprise chaque année pendant les prochains cinq ans. Quatre secteurs, dont le textile-habillement, sont identifiés comme priorité. L?Human Resource Development Council (HRDC) est mis à contribution avec la responsabilité de canaliser les chômeurs vers les opportunités d?embauche.