Naissance mystérieuse chez les varans de Komodo

Les responsables du zoo de Wichita, dans le Kansas, sont perplexes : deux bébés dragons de Komodo ont vu le jour, à première vue sans père, le zoo ne possédant pas de varan mâle...

Les deux bébés dragons, des garçons, seraient donc les premiers exemplaires en Amérique du Nord à naître par parthénogenèse, un phénomène naturel au sein de certaines espèces, notamment invertébrés et plantes, mais plus rare chez les vertébrés.

Deux autres cas de parthénogenèse ont été enregistrés chez les varans de Komodo dans deux zoos de Grande-Bretagne en 2006. Le zoo fait donc pratiquer des analyses ADN sur la mère et ses petits, afin de déterminer s?il s?agit bien d?autofécondation ou si par hasard des spermatozoïdes n?étaient pas stockés dans l?organisme du varan femelle depuis des années. Car les varans de Komodo sont une des rares espèces animales capables de cet autre exploit, explique Don Boyer, spécialiste en reptiles au zoo de San Diego.Gaïa et une autre femelle varan vivaient au zoo de Wichita depuis 1993, arrivées à l?âge de un an. Elles pondent des oeufs depuis 2000. En mai 2007, Gaïa en a pondu 17. Le zoo n?en a gardé que deux, n?ayant pas de place pour plus de ces gros lézards mal-aimables et féroces, et les a fait éclore.

Un retraité a vécu huit ans avec un homme mort sur son canapé

«Nous enquêtons sur la mort d?un septuagénaire. Le corps a été découvert par des employés municipaux le 30 janvier», a indiqué récemmemt un porte-parole de la police locale, précisant qu?un homme soupçonné de meurtre avait été arrêté dans un premier temps mais que le décès n?était plus considéré comme suspect. Un porte-parole du conseil municipal de Bristol, gestionnaire du bâtiment surveillé par des gardiens, a indiqué que le corps se trouvait dans l?appartement depuis au moins huit ans.

Selon lui, des employés municipaux s?étaient rendus dans l?appartement après des plaintes de voisins concernant des émanations de mauvaises odeurs. Le locataire de l?appartement, un retraité souffrant de problèmes mentaux, n?aurait pas signalé le décès et aurait continué à vivre dans son logement alors que le corps se trouvait sur le canapé.