Je vous demanderai de prendre en considération l?exemple des Chagossiens qui vivent à Maurice aujourd?hui. Vivent-ils normalement ? Sont-ils heureux ?

Rappelez-vous du Civil Rights Movement de Lyndon Johnson aux Etats-Unis et de la guerre contre la pauvreté. Qu?est-ce qui a donné lieu à ce mouvement ? Les séquelles de l?esclavage, tout simplement. C?est ainsi qu?ils ont, aujourd?hui, ce qu?on appelle l?affirmative action ? pour restaurer ces familles noires à une place convenable dans la société en leur donnant un travail.

● <B> Mais quand ce mouvement a pris forme aux Etats-Unis, les descendants d?esclaves vivaient pratiquement dans les mêmes conditions que leurs ancêtres esclaves. Ce n?est pas le cas aujourd?hui, à Maurice? </B>

Les préjugés se transmettent de génération en génération. De ce fait, même après l?abolition de l?esclavage, la condition des esclaves, et celle de leurs descendants, ne s?est pas améliorée. A Maurice, il est difficile d?imaginer cet enfer qu?ont vécu les esclaves. Et cela explique sans doute pourquoi l?abolition de l?esclavage ne signifie pas, nécessairement, amélioration de la vie des descendants d?esclaves.

Vous dites que c?était il y a 200 ans. Mais il ne faut pas oublier que tout cela a commencé en 1638. Il y a donc eu des centaines d?années de stéréotypes accumulés, qui sont solidement ancrés dans la mentalité aujourd?hui. Ces préjugés et ces stéréotypes sont toujours là, et ceux qui disent le contraire sont des menteurs !

● <B>Comment savez-vous qu?ils sont toujours présents ? </B>

Parce que je le lis dans les journaux et je le vois dans la communauté créole.

● <B>Que voyez-vous ?</B>

Je vois que cette population est toujours ce que les Allemands appellent les gens qui vivent en dessous de la société.

● <B>L?effort personnel n?entre pas du tout en jeu dans cette situation ? </B>

(Hésitations?) Bien sûr, mais souvent l?effort personnel n?est pas suffisant. Une personne peut être honnête et faire des efforts. Mais elle n?arrivera pas toujours à ses fins parce que la chance ne lui est pas donnée pour réussir.

Je vous donne un exemple. J?ai une lettre en ma possession qui m?a été envoyée mardi par un enseignant créole. Il a été formé en Grande-Bretagne et il n?a jamais eu la chance de gravir les échelons de la profession.

● <B>Et pourquoi, selon lui, n?a-t-il pas eu de promotion ? </B>

C?est mon point. C?est comme à l?époque de l?esclavage.

● <B>C?est trop facile de se faire passer pour une victime quand on n?a pas ce qu?on veut ! Un hindou à la place du créole aurait dit la même chose ? qu?il n?a pas été promu parce qu?il est hindou !</B>

(Rires?) C?est comme le juif a New York qui a un parking ticket et qui va à City Hall et les accuse d?être antisémite ! La ligne de démarcation est, effectivement, bien fine. Dans un pays émergent, il existera toujours ces identités segmentées et enclavées et des gens peu scrupuleux qui s?en serviront pour leurs propres intérêts. Mais il faut pouvoir faire la distinction entre une population oppressée et une population épanouie.

L?éducation est la seule façon pour une population oppressée de s?épanouir. Viendrez-vous avec moi visiter une communauté de pêcheurs dans l?Est du pays et les écoles qui y sont ? Ensuite, nous irons visiter la meilleure école privée pour les francophones. Si vous me dites qu?elles sont les mêmes, je ne dis plus un mot.

● <B>Vous avez un très bon point. Mais quand nous irons dans ce village dans l?Est et que nous verrons des enfants qui ne sont pas à l?école, demanderez-vous à leurs parents pourquoi ces enfants ne sont pas dans une salle de classe alors que l?éducation est gratuite ? </B>

L?éducation est peut-être gratuite mais cela coûte quand même de l?argent d?envoyer un enfant à l?école. Les parents ont peut-être besoin d?une autre paire de mains parce qu?il y a des problèmes relatifs à la mer et que la solution la plus simple est de demander un coup de main aux enfants. C?est une solution facile, prise peut-être lorsqu?on n?apprécie pas l?importance de l?éducation.

Mais c?est une question de la poule ou de l??uf ? il faut commencer quelque part. Et il est important que l?école de ce village ait la même association parents-enseignants que la meilleure école du pays. Tant que vous n?aurez pas cela, vous aurez une société inégale. Il y a des haines dans ce pays qui sont vieilles et profondes. Il faut les régler.

● <B>Haines ? Le mot n?est-il pas un peu fort ? </B>

Non. Mardi, à la conférence à laquelle j?assistais, une universitaire a dit que les gens de la communauté créole sont comme le Ku Klux Klan ! Elle a été attaquée par tous les gens présents.

Maintenant, si cette haine est présente à un niveau académique, allez-vous prétendre qu?elle n?existe pas à un niveau plus bas ?

● <B>Je ne sais pas si «haine» est un mot juste. «Préjugés», peut-être ? </B>

Je vous poserai, à mon tour, une question. Pourquoi pensez-vous être là où vous en êtes aujourd?hui ? Et d?autres comme vous également ?

● <B>Grâce à l?éducation.</B>

Et vos parents ont compris cela ? que l?éducation est la seule réponse à l?exclusion ? parce qu?ils ont été à l?école, parce que vos grands-parents y sont allés ?

● <B>Oui. </B>

Mais il faut avoir été éduqué pour comprendre l?importance de l?éducation. Si le pêcheur du village de l?Est n?a pas été à l?école ? parce que l?accès lui a été refusé à cause des inégalités dans votre société ? comment voulez-vous qu?il comprenne cela ?

● Mais comment le travailleur engagé illettré savait-il que seule l?éducation allait permettre à ses enfants de sortir de la misère ?</B>