111 skippers et propriétaires de bateaux de plaisance privés ont obtenu, hier, des mains du ministre du Tourisme et des loisirs, Anil Gayan, leur licence. Ce sont les rares personnes à avoir réussi aux récentes évaluations visant à faire d?eux des skippers professionnels. En décembre dernier, 102 skippers avaient reçu leur certificat de compétence, lors d?une cérémonie empreinte de joie.

Cette fois, la remise des certificats a tranché par son aspect solennel. L?ombre du touriste français Philippe Darène, tué dans un accident nautique, il y a neuf jours, a plané sur la cérémonie. Anil Gayan ne pouvait manquer de déplorer ces accidents causés en mer par certaines dérives des plaisanciers.

« Un accident qui concerne un bateau de plaisance est un accident de trop. Cela nous peine surtout quand l?ami du défunt a déclaré à la presse qu?il ne voulait plus entendre parler de Maurice? » Il souhaite que cette tragédie soit non seulement un moment de recueillement, mais également un moment de réflexion profonde sur la sécurité en mer.

La Tourism Authority (TA) est déterminée à assainir ce secteur et à le professionnaliser, d?autant plus que le tourisme est appelé à devenir le moteur de développement du pays. « C?est pourquoi nous avons l?ambition de maintenir l?image de marque que notre industrie

de tourisme a acquise à travers nos campagnes de promotion à l?étranger. Les activités sportives en mer sont nécessaires pour soutenir le développement durable de l?industrie. Nous ne pouvons alors prendre des risques. » Et l?assurance donnée que personne ne pourra échapper aux lois et aux règlements. « La NCG, la police du tourisme et les autres services auront désormais à faire respecter strictement les lois. »

Pour ne pas changer, le ministre a lancé l?habituelle pique à la presse, qui médiatise à outrance, selon lui, chaque incident ou accident concernant les touristes. « C?est pourquoi je lance un appel à tous ceux impliqués dans les activités nautiques de veiller à ce qu?il n?y ait pas d?accidents. » Que les autorités veillent, à leur tour, que des réglementations adéquates sont appliquées ! Et les moutons seront bien gardés.