C?est tout le continent africain que Bruno Julie représentera lors de sa demi-finale des moins de 54 kilos, demain à 15 h 31 (heure de Maurice) face au Cubain Leon Alarcon. Le Mauricien est, en effet, le seul représentant du continent à se présenter à ce stade de la compétition aux JO de Pékin. Le Tunisien Walid Cherif avait la possibilité de le rejoindre, hier, mais il s?est fait dominer dans son quart de finale des moins de 51 kilos par l?Italien Vincenzo Picardi, 7-5.

A l?issue de sa demi-finale, l?Afrique saura si son seul ambassadeur toujours en lice en Chine, donc son seul médaillé, repartira avec le bronze ou s?il aura l?honneur de combattre soit pour l?or soit pour l?argent dans la finale de la catégorie des coqs, dimanche.

C?est donc une autre source de fierté pour la petite île Maurice et Godavarisingh Rajcoomar, président de l?Association mauricienne de boxe amateur (AMBA), ne manque pas de le souligner. « C?est encore un honneur pour la boxe mauricienne et le pays. Je ne cesse de répéter que c?est un travail d?équipe impliquant le boxeur, sa famille qui lui est d?un grand soutien, l?entraîneur national et son équipe, Judex Basile, Richard Sunee et tous les entraîneurs régionaux et aussi la fédération qui lui a donné tout l?encadrement nécessaire pour réussir », explique-t-il.

Pour l?homme fort de la boxe mauricienne, la préparation pré-olympique et les sacrifices ont été pour beaucoup dans le parcours du boxeur mauricien lors de ces Jeux. « Il y a eu les trois mois au Centre de Tunis et les tournées en Russie, en Algérie et surtout aux Philippines pendant 15 jours pour s?acclimater aux conditions qui sont identiques à celles de Pékin. Au fait, le travail ne s?arrête pas avec cette médaille, il continue », souligne Godavarisingh Rajcoomar.

De son côté, le Français Fabrizio Leclercq, responsable technique du Centre de Tunis et ancien directeur technique national de boxe à Maurice, trouve que Bruno Julie est arrivé là par sa persévérance et aussi par la bonne gestion de l?association locale.

« Depuis trois mois que Bruno est à Tunis, il s?est énormément investi et il a beaucoup plus confiance en lui-même. L?entraîneur Jean-Claude Nagloo et moi-même avons apporté quelques corrections à sa façon de boxer. Il récolte aujourd?hui le fruit de ses efforts », fait ressortir le technicien.

A son avis, la boxe mauricienne est de nouveau sur le chemin de la gloire après une période de disette. « Si on fait un retour en arrière, les résultats de Maurice étaient tombés au plus bas durant la période 2001-2005. Il fallait un nouveau souffle, un nouvel élan et je vois que Godavarisingh Rajcoomar et son équipe ont abattu un gros travail et je les félicite pour cela », dit-il.

Par ailleurs, le responsable technique du centre africain estime que la performance des boxeurs du continent est encourageante, même s?il y aura une seule médaille au final. « Le centre était en léthargie à mon arrivée en janvier 2004. Nous avons réussi à qualifier 12 boxeurs sur 14, ce qui était une mission impossible. Nous avons qualifié deux boxeurs en quarts. Bruno est le seul qui parvient en demi. Nous tâcherons de faire mieux la prochaine fois », déclare Fabrizio Leclercq.

Dommage pour l?Afrique qu?elle soit sous-représentée dans l?avant-dernière étape de la compétition, mais Maurice peut s?enorgueillir de la représenter dignement lors de ces Jeux olympiques.

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PODIUM ASSURE

Coup de fil du PM

Le Premier ministre, Navin Ramgoolam, a appelé Bruno Julie, mardi, pour le féliciter et lui faire part de la décision du gouvernement de revoir les primes à la hausse, soit Rs 600 000 pour le bronze, Rs 1 million pour l?argent et Rs 1.5 million pour l?or. « Il a parlé à Bruno et aussi à l?entraîneur Jean-Claude Nagloo et à moi-même. Il nous a remerciés pour ce que nous avons fait pour le pays et nous a encouragés à poursuivre l?aventure », confie Godavarisingh Rajcoomar, président de l?Association mauricienne de boxe amateur. Ce dernier tient, pour sa part, à remercier toute son équipe au sein de l?AMBA, sa famille pour le soutien et les sacrifices et se dit également redevable envers Pascal Bigara, le directeur de la firme Watertech où il est employé.