Les préliminaires africains de la Thomas & Uber Cup débuteront, officiellement, demain à 16 heures au centre de badminton à Rose-Hill, avec la cérémonie d?ouverture. Les premiers échanges sont programmés pour lundi matin. Compte tenu du contexte dans lequel Maurice a hérité de l?organisation, soit très tardivement, tout laisse croire que la partie se jouera à huit chez les hommes et à quatre chez les dames.

À hier, aucune équipe n?avait encore foulé le sol mauricien. Selon le secrétaire général de la Confédération africaine de badminton (CAB), Raj Gaya, le gros du contingent devrait arriver, aujourd?hui.

En effet, sept pays sont attendus cet après-midi, à savoir l?Afrique du Sud, l?Algérie, l?Egypte, le Kenya, le Nigeria, l?Ouganda et la Zambie. Cette dernière avait initialement annoncé son arrivée pour jeudi, mais seul un dirigeant s?est pointé ce jour-là.

Aussi longtemps que toutes les équipes n?auront pas débarqué, il sera difficile de prédire quelle tournure prendra ce rendez-vous des préliminaires qui ouvrira les portes de la grande finale (11 au 18 mai en Indonésie) à la meilleure équipe masculine et féminine du continent.

Ils sont, valeur du jour, huit pays à avoir confirmé leur participation à la Thomas Cup. La compétition devrait réunir, sauf imprévu, l?Afrique du Sud, l?Algérie, l?Egypte, le Kenya, le Nigeria, l?Ouganda, la Zambie et Maurice.

Chez les dames, cependant, elles pourraient n?être que quatre équipes ? Egypte, Nigeria, Afrique du Sud et Maurice ? à se disputer le ticket pour la phase finale.

Les Seychelles, champions d?Afrique par équipes, pourraient être le grand absent de cet événement. Selon, les dernières informations, les Dallons éprouveraient des difficultés à trouver le financement nécessaire pour le déplacement de ses représentants chez nous.

Il faut savoir que les équipes ont tout de même jusqu?à demain 14 heures ? l?heure à laquelle se déroulera le tirage au sort ? pour se présenter.