Entre 80 à 90 % des femmes auront au moins un épisode de mycose vaginale dans leur vie. Cette maladie, qui est toutefois bénigne dans la plupart des cas, n?en demeure pas moins incommodante.

C?est un champignon de la famille des levures, le Candida albicans, qui est la cause de l?infection. L?origine de cette mycose est complexe. Si pour certaines femmes la contamination est externe, c?est-à-dire transmise sexuellement, pour d?autres elle est spontanée et résulte d?une modification de l?équilibre naturel qui prévaut.

Dans le milieu vaginal, il y a une interaction entre les bactéries, les champignons et autres micro-organismes. Si l?équilibre est rompu, l?un de ces hôtes se multiplie et crée une infection. «Cette modification peut être liée à la prise d?antibiotiques, de cortisone, à la grossesse, au diabète, au virus du sida ou encore à l?utilisation de savons acides qui causent des agressions», explique le Dr Shyam Sungkur, gynécologue.

Les symptômes sont multiples et gênants. La patiente souffre de démangeaisons au niveau de l?entrée du vagin, de pertes blanches épaisses, de brûlures vaginales pendant les mictions mais également pendant les rapports sexuels. Mais il arrive que dans certains cas, comme l?affirme le Dr Sungkar, certaines femmes ne présentent aucun de ces symptômes. «C?est pourquoi la maladie n?évolue pas et ne s?aggrave pas en l?absence de traitement.»

Quels sont les moyens pour lutter contre la mycose vaginale ? Il en existe plusieurs dont l?efficacité a été prouvée. «En principe, le médecin prescrira un traitement systémique avec la prise de capsules ou de comprimés antifongiques à prendre oralement. Le traitement local se fera par l?introduction des ovules vaginaux le soir, y compris pendant les règles», poursuit le médecin. Une crème sera également prescrite pour être appliquée sur la peau et les muqueuses externes. Il souligne aussi l?importance de traiter le partenaire de la malade pour éviter des récidives.

Malgré ces précautions, les rechutes sont fréquentes. Les médecins donnent quelques conseils pour limiter cette éventualité. Il faut choisir de porter des sous-vêtements en coton au lieu de ceux qui sont en matières synthétiques. Ils devront être lavés à 60 degrés au moins car les champignons ne sont éliminés qu?à partir de cette température. Pour la toilette intime quotidienne, il faudra supprimer les bains désinfectants, les douches vaginales et les savons parfumés. Après la piscine, il faut se rincer immédiatement à l?eau courante et ne pas garder un maillot de bain humide. Dernière recommandation : éviter les excès de sucreries car les champignons s?en nourrissent abondamment.