Grincements de dents chez les bailleurs de fonds. La Wastewater Management Authority (WMA) est montrée du doigt. La Commission européenne (CE) dit son impatience devant les retards accumulés dans les projets d?assainissement des eaux usées. Claudia Wiedey, chef de la Délégation de la CE à Port-Louis, critique le fait que les ressources financières mises à la disposition de Maurice pour développer son système d?assainissement des eaux usées n?ont été que très peu utilisées jusqu?ici.

C?était lors d?une réunion entre le gouvernement et les financiers hier à Port-Louis. Claudia Wiedey s?exprimait au nom de tous les bailleurs de fonds, à savoir la CE elle-même, la Banque européenne d?investissement, l?Agence française de développement et la Banque africaine de développement. «Les dépenses sont restées à un niveau faible au cours de ces deux dernières années. Nous constatons que ce mauvais résultat est dû essentiellement aux retards dans l?octroi des contrats», fait-elle remarquer.

Claudia Wiedey exhorte le gouvernement à doter la WMA de ressources techniques et humaines supplémentaires pour permettre à cet organisme d?exécuter les travaux dans des conditions saines.

La représentante de l?Union européenne (UE) attire aussi l?attention sur les surcoûts qu?entraînent ces retards. Elle rappelle que le rapport de l?Audit dénonce plusieurs failles dans la gestion des projets de waste water. «Les bailleurs de fonds estiment qu?avec les capacités additionnelles, la WMA deviendra plus efficace dans la gestion des contrats et pourra éviter des surcoûts à l?avenir. Le ministère (NdlR: des Services publics) et le conseil d?administration de la WMA devront surveiller de près la situation», suggère-t-elle.

De son côté, le vice-Premier ministre et ministre des Finances, Rama Sithanen, a indiqué la volonté du gouvernement de réformer les agences parapubliques dans le but d?améliorer leur efficacité. Un processus de mise en ordre est en cours. Des organismes tels que la Central Water Authority, le Central Electricity Board et la WMA figurent parmi les cas prioritaires. «Ce sont des agences publiques vitales et la qualité des services dont elles ont la responsabilité est essentielle à la réalisation des objectifs économiques et sociaux du gouvernement», dit le ministre.

Il a évoqué les mesures pour rehausser la discipline dans les dépenses publiques. L?introduction du Programme-based budgeting, soutient-il, mettra l?accent sur le souci du résultat. Des indicateurs de performance serviront de guide à l?utilisation des fonds publics.

Le ministre des Services publics, Abu Kasenally, a expliqué dans les grandes lignes le National Sewerage Plan. Avec la concrétisation de ce projet vers 2013, le taux de foyers connectés au réseau national d?assainissement des eaux usées passera de 22 à 50 %. Il a évoqué les mesures envisagées par son ministère pour renforcer les structures et les ressources de la WMA pour mener à bien sa mission.