Dirigeants et joueurs peuvent pousser un ouf de soulagement. Le ministre de la Jeunesse et des Sports, Sylvio Tang, a, finalement, donné son accord pour l?organisation des préliminaires africains de la Thomas & Uber Cup sur le sol mauricien du 17 au 21 février.

Furieux que l?Association mauricienne de badminton (AMB) ne l?ait pas informé avant d?accepter de relever le défi, le ministre avait exprimé, pour rappel, certaines réserves sur ce dossier, en début de semaine. ?A ce stade, il m?est difficile de donner mon consentement?, avait-il déclaré.

Mais la rencontre entre le ministre et les dirigeants de l?AMB, hier après-midi, a permis de décanter la situation. .

?Les dirigeants de l?AMB ont reconnu avoir mal agi sur ce dossier. Nous sommes en pour parlers avec eux et je peux vous dire que nous allons vers un commun accord?, a fait ressortir le ministre, Sylvio Tang, après la rencontre.

Suite à ce dénouement positif, l?AMB peut enclencher les grandes manoeuvres pour s?assurer que tout est fin prêt pour abriter ces préliminaires qui devraient réunir plus d?une dizaine de pays du continent noir. Autant dire que le défi est énorme puisque l?AMB n?a que dix jours pour préparer ce rendez-vous, lors duquel seront désignées les deux équipes (hommes et dames) qui représenteront l?Afrique à la phase finale prévue du 11 au 18 mai en Indonésie.

Spectacle de qualité

Mais il faut tout de même ressortir que c?est la Confédération africaine de badminton qui prendra en charge les frais liés à l?organisation. Raj Gaya, secrétaire de la CAB a remercié le ministre des sports pour avoir donné son accord. ?On peut vous garantir que le spectacle sera de qualité?, a assuré le représentant de la CAB.

L?instance africaine accordera également une aide financière à toutes les équipes qui feront le déplacement dans le cadre de ces préliminaires. Ce qui devrait encourager les pays africains à se manifester en grand nombre.

Les meilleures nations du badminton africain dont les champions d?Afrique, les Seychelles, le Nigeria, l?Afrique du Sud, l?Algérie et l?Egypte ont, d?ailleurs, déjà confirmé leur participation.

La cérémonie d?ouverture est prévue pour le 17 février tandis que les choses sérieuses débuteront le lendemain pour s?achever le 21 février.

Le spectacle se poursuivra, cependant, jusqu?au 24 février avec la tenue des Internationaux de Maurice. Cette compétition qui servira d?étape qualificative en vue des Jeux Olympiques de Beijing 2008 débutera le 21 février. Elle devrait regrouper encore une fois, les meilleurs mondiaux.

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