A chaque début d?année, lors des différentes manches de la Ligue de cross, elle se transcende afin d?être la meilleure. Aujourd?hui, elle est devenue la référence dans l?univers du demi-fond mauricien. Elle c?est, bien entendu, Natacha Monique, 27 ans en mars prochain, qui aborde sereinement, pour la sixième année consécutive, la Ligue de cross. Une épreuve qu?elle espère bien terminer, une fois encore, sur la plus haute marche du podium.

D?ailleurs, lors de la première manche de cette ligue, organisée à Réduit il y a une semaine, Natacha Monique a facilement bouclé le parcours (long de 4,2 kilomètres) dans le temps de 15.49.

La deuxième manche, disputée vendredi à Beau-Vallon, a été l?occasion, pour elle, de confirmer ses bonnes dispositions (avec à la clé une première place en 15.42). « J?ai entamé cette ligue de cross sans grande difficulté. J?ai mené d?un bout à l?autre les deux courses sans jamais être inquiétée. Il faut dire qu?il n?y avait pas vraiment d?opposition en face. C?est dommage ! Pour progresser, il est impératif qu?il y ait de la concurrence. Mais faute de compétitions, je me retrouve bien souvent à courir seule », avance celle qui a remporté les quatre dernières éditions des championnats de Maurice de cross.

Natacha Monique, dans sa réflexion, dira qu?elle doit constamment cultiver sa passion pour le sport. Quand elle jette un regard sur le niveau de l?athlétisme féminin à Maurice, en particulier sur le demi-fond, elle avoue que le constat est alarmant. « Heureusement que mes parents me soutiennent et m?encouragent à aller de l?avant », dit-elle avant d?ajouter : « Ce n?est pas facile de nos jours de s?entraîner six à sept fois par semaine. Je pense que toutes les parties concernées, en particulier le ministère de la Jeunesse et des Sports, devraient encourager davantage les athlètes. C?est important pour la promotion du sport dans son ensemble. »

Cette passion qui l?anime toujours vers le demi-fond, elle la puise dans son courage, sa force de caractère et surtout son mental. « J?ai beaucoup de volonté, c?est vrai », se félicite-t-elle. Cela fait dix ans que Natacha Monique est dans le giron de l'athlétisme. Elle a démarré sa carrière sous la houlette de Jean Chellin, son entraîneur, qui est toujours à ses côtés pour l?aider à s?améliorer et à se perfectionner dans ce domaine où elle excelle.

Après sa médaille de bronze au 1500m en août dernier aux Jeux des îles de l?océan Indien à Madagascar, elle s?était accordé un bref moment de repos avant d?enchaîner sérieusement avec les entraînements en octobre. « Les choses sérieuses ont, en effet, repris. Il était temps pour moi de voir plus loin. Et cette année je pense que je vais m?attaquer au 5000m. Je n?abandonne pas pour autant le 1500m qui restera quand même ma distance de prédilection. J?arrête toutefois le 800m », explique cette athlète déterminée. Ses références : 4.34 au 1500m et 2.11 au 800m.

Natacha Monique s?entraîne six fois par semaine, à raison de deux heures par jour. « Il faut bien maintenir le rythme. J?espère réaliser une très bonne année 2008, surtout à l?entame de ce nouveau défi qu?est le 5000m. »

Quoi qu?il en soit, la nouvelle saison a bien commencé pour elle avec une victoire, il y a deux semaines, au 10km d?Iframac (temps : 41.15)en prélude aux manches de cross. Elle poursuivra, sans doute, d?une manière sereine les différentes manches restantes. « Je pense que j?aborderais les autres manches de cette ligue dans le même état d?esprit et la même passion », confie-t-elle toute souriante.