Cela fait un peu plus d?une décennie que Gérard Fleurié, Mauricien revenu au pays natal après avoir passé de longues années à l'île de la Réunion, milite pour la promotion du ski nautique en eau douce à Maurice.

Opérationnel depuis le 19 juin 1997 (une autorisation fut d'abord accordée à titre expérimental pour une durée de six mois), le Ski Club d?Eau-Bleue a, depuis, fait son bout de chemin. « J'en suis aujourd'hui ravi », se félicite le gérant, qui espère même organiser une compétition internationale pour bientôt.

Il est, en effet, en présence d?une demande de la Fédération française de ski nautique (FFSN) pour la tenue d?un tel événement à Maurice. Pour Gérard Fleurié, le plan d?eau sur le lac artificiel d?Eau-Bleue est un site idéal (eau douce et abrité du vent). « Il répond aux critères d?homologation imposés par la FFSN. Ce sera, en effet, une très bonne chose que nous puissions réaliser ce rêve, ici, à Maurice. Je pense que nous pouvons le faire avec l?aide de toutes les autorités concernées : je veux dire le ministère des Sports, du Tourisme, des Infrastructures publiques ainsi que les gestionnaires du plan d?eau du Central Electricity Board (CEB) », devait expliquer le moniteur.

Les conditions imposées par la FFSN sont ainsi réunies sur le plan d'eau d?Eau-Bleue, l?unique spot de ski nautique en eau douce à Maurice. Il est vrai que dans le pays, la pratique du ski nautique se fait généralement en mer, au niveau des hôtels plus particulièrement.

Plan d?eau douce homologué

Mais, selon Gérard Fleurié, diplômé d'État français de ski nautique, la meilleure façon de pratiquer ce sport c?est en eau douce. « D?ailleurs, aucune compétition (qu?elle soit de figures, de saut ou de slalom) ne peut être homologuée par la fédération mondiale de ski nautique, si elle ne se déroule pas sur un plan d'eau douce », souligne-t-il avant d?ajouter : «L?objectif derrière l?organisation d?une compétition internationale est de donner à ce sport une autre dimension à Maurice. »

Celui qui a été lui-même finaliste aux championnats de France vétérans de ski nautique en 1993, avance que son club, affilié à la Fédération française, est ouvert à tous, débutants comme professionnels. « Nous avons tous les équipements nécessaires pour pratiquer cette discipline en toute quiétude. De plus, il faut noter que la réserve d'eau artificielle d?Eau Bleue est destinée uniquement à alimenter les turbines électriques et non à la consommation », insiste notre interlocuteur.

Gérard Fleurié est équipé de deux bateaux (un Master Craft et un Malibu, construits aux USA) avec barre pour débutants, de skis et de gilets qu?il met à la disposition des skieurs.

L?expérience du moniteur dans ce domaine n?est plus à faire car il a été cofondateur du Ski Club de St-Paul quand il était à la Réunion. « C?était en 1973 », se souvient-il. « Avec la mise en place de ce club, le ski nautique a connu un véritable essor dans l?île. Ce fut le premier club de ski nautique de la Réunion», confie-t-il. De plus, ses deux enfants, Théo et Géraldine, ont été, tous deux, champions de France dans les années 90. Géraldine Fleurié a même été double championne d'Europe en 1990 et 1991. « Et j?en suis très fier », devait-il conclure.