Adieu les bonnes vieilles cartes de v?ux sur support papier recyclé que nous manipulons avec tendresse ? Des vraies, sur lesquelles nous transcrivons notre affection et notre amour de notre plus belle écriture. Si personnelles et si intimes. Certaines réalisées par nos enfants qui y ont laissé l?empreinte de leur imagination et de leur créativité.

Des cartes de v?ux, donc, et non des cartes de veaux que nous expédions d?un seul clic de souris à tout un troupeau. Le même texte à la nièce, la grand-mère, le copain, le collègue?

L?ère est à l?électronique et la carte virtuelle règne en maître. D?aucuns font, certainement, l?effort de personnaliser leur carte électronique en y apportant leur petite touche personnelle (photo ou musique). Plusieurs milliers de cartes virtuelles sont ainsi mis à la disposition des internautes sur les différents sites spécialisés qui pullulent sur le Net. ?C?est indéniable, les e-cartes ont supplanté les cartes traditionnelles, affirme Michel Peechen, directeur adjoint des opérations postales de Mauritius Post Limited, de même que les v?ux de vive voix et via sms. Il y a une diminution drastique du volume du courrier domestique, c?est-à-dire des envois personnels et des cartes de v?ux.?

<I>?Du 1er au 24 décembre, nous avons reçu 1,4 million de lettres et cartes de v?ux de France, d?Angleterre, du Canada et d?Australie, émanant des Mauriciens. Dans l?autre sens, 500 000 envois ont été acheminés vers l?étranger.?

Le support papier reste, néanmoins, l?outil incontournable de la communication des entreprises. Leurs cartes de v?ux, les messages publicitaires ou autres arguments promotionnels passent mieux sur du palpable. Du moins, leur espérance de vie est sensiblement plus longue que le virtuel.

Pour la période de décembre 2006, du 1er au 24 inclus, 88% du courrier intérieur concernent les envois commer- ciaux (banques et autres entreprises) et 12% relèvent du courrier des ménages (lettres et cartes de v?ux). ?Les entreprises préfèrent le concret et nous pouvons même parler d?une augmentation de 50 % du volume de leur courrier en comparaison à la même période l?année dernière?, explique Michel Peechen.

Cette tendance se confirme au niveau international. Au centre de tri international de Mauritius Post Limited, à l?aéroport Sir Seewoosagur-Ramgoolam, les chiffres sont en hausse de 25%, comparativement à la même époque l?an dernier. ?Du 1er au 24 décembre, nous avons reçu 1,4 million de lettres et cartes de v?ux de France, d?Angleterre, du Canada et d?Australie, émanant des Mauriciens. Dans l?autre sens, 500 000 envois ont été acheminés vers l?étranger.? En revanche, côté colis, c?est moins cool : rien que quelques petits paquets des Mauriciens de l?étranger.

Malgré l?avènement du virtuel, La Poste a encore de beaux jours devant elle. Ce mois-ci, en plus des 275 facteurs pour la distribution régulière, 250 employés opérant déjà à la Mauritius Post Limited ont été réquisitionnés pour sillonner l?île afin d?acheminer le courrier. ?Dans la majorité des cas, même le courrier expédié le 22 a pu être délivré le lendemain même. Notre mission est une réussite et nous récidiverons pour les cartes du Nouvel An. On a pensé que l?électronique allait tuer la poste mais ce n?est pas le cas?, souligne Michel Peechen.

Quelques irréductibles cartes de v?ux traditionnelles viendront, cette année encore, remplir nos boîtes aux lettres. Mais pour combien de temps encore?

<B>Appels et SMS à gogo</B>

En cette période de fin d?année, les v?ux et les messages abondent. Les appels téléphoniques et les Short Message Service (SMS) sont pour beaucoup le moyen idéal ? et pratique surtout ? pour souhaiter Joyeux Noël et Bonne Année aux amis et aux proches.

Les 24, 25, 31 décembre et le 1er janvier sont des jours de pointe pour les opérateurs téléphoniques.

Pas de ?phone-jam? à signaler à partir de minuit le 24 décembre, heure à laquelle les appels et les textes commencent à affluer. ?C?est que depuis le mois de novembre, nous avons pris les mesures requises et optimisé notre capacité?, explique Jean-Marc Momplé, Technical Manager chez Emtel Ltd.

En revanche, certains abonnés de Cellplus ont connu une congestion le jour de Noël avec des SMS dans la file d?attente d?envoi. ?Nous n?avons pas encore analysé la quantité de SMS envoyés, indique Hema Sukurdeep, responsable de la Communication chez Cellplus, et personne ne nous a signalé des problèmes de réseau. Nous sommes préparés en cette période de fin d?année et nous avons pris des précautions pour assurer un meilleur service.?

<B>Précautions pour un meilleur service</B>

Le plus gros des appels et des SMS sont prévus pour le dernier jour de l?an et aux premières heures de la nouvelle année. La majorité des transactions téléphoniques se font, en effet, lors du réveillon du 31 décembre et le 1er janvier. Si les appels demeurent populaires, les SMS sont plus prisés. Les opérateurs s?attendent donc qu?un plus grand nombre de clients envoient des SMS que des appels directs.

En cas de congestion pour le Nouvel An, les SMS seraient reçus dans les 24 heures suivant leur envoi. En effet, le système essaye de les transmettre à répétition. Ce n?est qu?un jour après que les textes sont effacés si la transmission ne se fait pas malgré maintes tentatives.

La compétition entre les opérateurs téléphoniques se fait de plus en plus rude en cette période festive. Mahanagar Telephone (Mauritius) Ltd (MTML) a lancé son service de portables prépayé ce mois avec des tarifs variant entre 25 et 50 sous par SMS.

De son côté, Cellplus Mobile Communications Ltd offre des SMS à moitié prix, applicables vers tous les portables, depuis le 9 décembre et jusqu?au 31 janvier 2007. Cependant, les services à valeur ajoutée, tels que les téléchargements ne sont pas couverts par cette offre promotionnelle.

Si le nombre de SMS a sûrement augmenté avec cette baisse de tarifs, le grand test pour tous les opérateurs se fera pendant quelques jours. Dès minuit le 31 décembre, ils seront des milliers à appeler et à envoyer des souhaits de bonne année? Et le volume d?opérations prévues pourrait dépasser les capacités des réseaux de transmission. ?Il n?y a aucun réseau au monde qui tienne le peak?, précise Jean-Marc Momplé.

Certains appels ne passeront peut-être pas du premier coup et votre boîte à message risque de jouer les abonnés? absents. Pas de panique : tout vient à point à qui sait attendre. Surtout quand on sait que les souhaits sont, en général, pour toute l?année !