L?Eglise catholique italienne a refusé des funérailles religieuses à Piergiorgio Welby, qui est mort la semaine dernière après avoir été, conformément à ses voeux, débranché du système d?assistance respiratoire qui le maintenait en vie.

La famille de ce malade atteint de dystrophie musculaire souhaitait qu?il soit enterré dans sa paroisse. Dans un communiqué, le vicariat de Rome a déclaré qu?il ?ne pouvait accéder? à cette demande. ?Welby a affirmé à plusieurs reprises et en public son désir de mettre fin à sa vie, ce qui va à l?encontre de la doctrine catholique?, poursuit le communiqué.

En cela, ajoute l?Eglise, sa mort est différente d?un suicide, où la personne qui a mis fin à ses jours n?était pas nécessairement en pleine possession de ses facultés mentales.

Le communiqué indique cependant que l?Eglise ?priera pour le salut éternel du défunt?.

Le cas Welby, mort mercredi soir, divise profondément l?Italie, où l?euthanasie n?est pas autorisée et où l?Eglise catholique conserve une solide influence.

Le médecin qui a débranché le système respiratoire affirme qu?il ne s?agit pas d?euthanasie, mais de l?application du droit constitutionnel à refuser un traitement.

Le père Marco Fibbi, porte-parole du vicariat de Rome, a souligné qu?interdire des funérailles religieuses pour Welby était une manière de redire avec force à la communauté des croyants que ce qu?il a fait ?n?est pas acceptable?.

Il a également souligné que si l?Eglise avait accepté la requête de sa famille, son enterrement se serait transformé en événement surmédiatisé.