Les liens entre Maurice et Madagascar sont appelés à se resserrer davantage cette semaine à l?occasion de la visite officielle du président de la Grande île. Marc Ravalomanana débarque à l?aéroport de Plaisance cet après-midi, à la tête d?une importante délégation comprenant quatre ministres et plusieurs présidents des associations patronales du secteur privé malgache.

Les deux pays signeront demain quatre accords de coopération bilatérale ayant trait au commerce, à l?agriculture, à la lutte contre le trafic de drogue et à l?extradition des prisonniers. ?L?accord commercial vise à cristalliser la suppression et l?abolition des barrières tarifaires entre Maurice et Madagascar?, déclare Richard Via, premier secrétaire de l?ambassade de Madagascar à Maurice.

Au niveau du secteur privé, on fait ressortir que cet accord bilatéral apportera des éclaircissements quant aux relations commerciales entre les deux pays qui appartiennent tous deux à trois blocs régionaux, notamment la Commission de l?océan Indien (COI), le Common Market for Eastern and Southern Africa et la Southern African Development Community .

?Dans la pratique il n?existe plus de droits de douane mais pour être sûr du régime commercial applicable il vaut mieux que ce soit inscrit noir sur blanc?, explique un proche du dossier.

Potentiel agricole

Outre l?accord commercial, Marc Ravalomanana signera également une convention pour l?extradition des prisonniers entre les deux pays. Il y a actuellement trois ressortissants malgaches qui sont emprisonnés à Maurice pour trafic de drogue. Les autorités malgaches souhaitent qu?ils puissent purger leur peine dans leur pays.

Un accord de coopération dans le domaine agricole sera également signé. Maurice est intéressé à pouvoir développer les immenses ressources en terres de la Grande île. La Chambre d?Agriculture a déjà dans le passé effectué une étude sur le potentiel qu?offre Madagascar.

La coopération dans la lutte contre le trafic de drogue est un autre accord important qui sera signé.

Lors de sa visite de travail à Maurice, Marc Ravalomanana rencontrera, demain, le président de la République, Sir Anerood Jugnauth, le Premier ministre, Navin Ramgoolam, et le leader de l?opposition, Paul Bérenger, notamment.

Le président Ravalomanana aura un déjeuner de travail avec le secteur privé et les représentants du Joint Economic Council (JEC) jeudi. On ne sait pas si les sujets litigieux seront au menu. Il y a, entre autres, la question de l?inspection des conteneurs exportés vers Madagascar qui pose toujours des problèmes aux exportateurs locaux, notamment aux opérateurs du port franc.

Madagascar a également introduit une redevance sur la farine qui pénalise Les Moulins de la Concorde. Les autorités mauriciennes jugent cette redevance injuste car les minoteries malgaches ne paient pas la même redevance.

?Cette situation est jugée contraire aux règlements de l?Organisation mondiale du commerce qui stipulent que les marchandises importées et fabriquées localement ne peuvent être taxés différemment?, explique un spécialiste.

La question des règles d?origine pour bénéficier d?un accès en hors taxes sur le marché malgache est également un sujet qui préoccupe le secteur privé mauricien. Jusqu?ici l?apport d?une valeur ajoutée de 35 % localement suffisait pour qu?un produit soit perçu comme d?origine mauricienne mais les autorités malgaches avec l?appui du secteur privé de ce pays soutiennent qu?il y a beaucoup de transbordement.

?La définition des règles d?origine est constamment réinterprétée de manière différente par les autorités malgaches?, soutient un responsable du secteur privé. Les échanges entre gouvernements et les représentants du secteur privé, qui sont prévus au cours des deux prochains jours, permettront peut-être de clarifier ces malentendus.