Grande révélation de ce début de saison, le néo-promu Le Mans, club de notre compatriote Désiré Periatambee, s’apprête ce soir à passer un test grandeur nature face à l’ogre Paris Saint-Germain, qui lui rend visite dans le cadre de la 9e journée de Ligue 1.

Présentement troisièmes au classement, à quatre points du leader lyonnais, les Manceaux, inspirés par leur buteur brésilien Tulio, pratiquent un football plaisant à regarder. Ce soir, s’ils en ont les moyens, ils ne manqueront pas de mener la vie dure à une équipe parisienne plus décevante que veut nous le faire croire sa deuxième place au classement. Un PSG d’ailleurs plus d’une fois sauvé par les exploits individuels de son attaquant Pauleta. Pas plus tard que mercredi, le Portugais s’est à nouveau distingué à la faveur d’un doublé qui a sonné le glas des Lillois, battus 2-1 au Parc des Princes après avoir mené au score.

Rarement titulaire, mais souvent déterminant quand il entre en jeu, Désiré Periatambee espère bien, ce soir, avoir la confiance de son entraîneur. Le cas échéant, gageons que le Mauricien saura être à la hauteur.

Le leader Lyon, tenu en échec à domicile par Lens jeudi, ne sera en action que demain. Les Gones partiront favoris mais n’auront sans doute pas les coudées franches à Nantes, capable du meilleur comme du pire à La Beaujoire.

En Allemagne, tous les regards seront tournés demain vers Hambourg qui tentera de priver le Bayern Munich d’une seizième victoire consécutive à l’occasion du choc au sommet de cette 7e journée.

Étonnant dauphin des Bavarois, Hambourg est d’autant plus déterminé à créer l’exploit qu’une victoire face au Bayern lui permettrait, d’une part, de revenir à un point au classement, et, d’autre part, de rappeler à Felix Magath, l’entraîneur d’en face, ses origines réelles. C’est en effet sous le maillot de Hambourg que Magath s’est fait connaître, ayant remporté avec ce club la Coupe des clubs champions en 1983.

En cas de nouvelle victoire, la septième en autant de matches cette saison, le Bayern ferait le grand écart en tête du classement, ce qui n’est évidemment pas dans l’intérêt de la Bundesliga.

En Italie, la Juventus tentera de ramener de Parme sa cinquième victoire en autant de sorties. Après avoir bien négocié un déplacement pourtant délicat à Udinese mercredi, la Vieille dame sera une nouvelle fois en danger face à une équipe parmesane loin de son meilleur niveau, certes, mais toujours imprévisible quand elle est portée par son public chauvin.

Un éventuel faux-pas des hommes de Fabio Capello pourrait permettre à la Fiorentina, qui se réconcilie avec son histoire, de prendre la tête du Calcio au terme de cette 5e journée. Les Violets, brillants à Lecce mercredi, où ils se sont imposés 3-1, se déplacent à Milan pour y affronter l’Inter. Avec Luca Toni, meilleur buteur de la Série A avec cinq réalisations, ils ont quelques arguments à faire valoir. Encore faudra-t-il museler derrière un certain Adriano.

En Espagne, le Celta Vigo a de bonnes raisons de penser qu’il restera en tête de la Liga au terme de la 5e journée. Le néo-promu accueille en effet le FC Séville demain dans un match qui ne déchaînera toutefois pas les passions.

Le Real Madrid, vainqueur de l’Athletico Bilbao 3-1 mercredi après trois défaites successives, tentera de confirmer son redressement à Alaves. De son côté, le champion d’Espagne Barcelone, décevant jusqu’ici, sera sous pression face au Betis Séville, à qui il rend visite.