Joli coup de pub pour le pays. Alors que se déroule depuis hier la 27e édition du Salon des leaders professionnels du voyage à Deauville, Le Monde a convié ses lecteurs à une visite guidée de l?île Maurice. Des étals odorants du marché de Port-Louis jusqu?aux champs de canne à sucre et lagon, l?envoyé spécial du journal, Jean-Pierre Langellier, livre sur deux pages dans l?édition d?hier, les couleurs qui ont inspiré deux grands artistes mauriciens, le peintre Hervé Masson et l?écrivain Malcolm de Chazal.

Point de départ de ce voyage vers l?île Maurice : l?exposition organisée au Mahatma Gandhi Institute à Moka pour une rétrospective des ?uvres d?Hervé Masson. Ses 70 plus beaux tableaux sur les quelque 2 000 qu?il disait avoir peints. Une exposition signée de la commissaire Barbara Luc et de l?historien Bernard Lehembre, biographe du peintre. Le journaliste du Monde établit ainsi que ?quinze ans après sa mort, Hervé Masson est enfin prophète en son pays?.

Un pays qu?il s?attelle à dévoiler au fil de ses paragraphes. A partir du peintre, Jean-Pierre Langellier se lance dans la description d?une île de l?époque coloniale, permettant à son lecteur de parcourir l?histoire du pays. Il ne manquera pas de citer Charles Baudelaire, qui y a fait escale pendant dix-neuf jours au cours desquels le célèbre sonnet ?A une dame créole ? a pris forme. Un séjour ?au pays parfumé que le soleil caresse?, agrémenté par la rencontre avec une femme de planteur, Emmeline de Carcénac.

?L?artiste, disait Malcolm de Chazal, écrit avec ses yeux, puisque les couleurs sont l?alphabet solaire?. En citant le meilleur ami d?Hervé Masson, le journaliste parcourt l?île Maurice à travers une multitude de couleurs. A travers les endroits d?abord, ?l?indigo du lagon, le blond des plages, l?émeraude des champs de cannes, la paille des épis de maïs?. Les régions ensuite : Rose-Hill, Rivière-Noire, Terre-Rouge, Bassin-Blanc? Puis vient la population elle-même : ?Son peuple noir, blanc, cuivre, et tous les sangs-mêlés inventeurs de la plus souple des langues métisses, le créole des Mascareignes.?

Il est aussi des couleurs, nous dit l?auteur, qu?on savoure avec gourmandise ; celles du sucre, ?du brun au doré, du café au roux?. Alors que la politique elle-même vit sous le signe des couleurs. ?Lorsque la campagne électorale bat son plein, rubans, fanions et banderoles fleurissent l?île toute entière?. Ces couleurs, Malcolm de Chazal y avait trouvé un ?goût? : ?Doux du bleu. Acide du mauve. Saumâtre de l?orange?, cite le journaliste. Sujet à l?appréciation des politiciens.