Chelsea est loin de sa meilleure forme mais le leader de la Premier League engrange si bien les victoires et les points que sa marche semble imperturbable. Les Blues restent sur cinq victoires en cinq matches (10 buts pour, aucun encaissé) et démontrent que, outre leur régularité de métronome, ils savent aller chercher les résultats qu?il leur faut.

La méthode appliquée lors de la saison 2004-05 porte toujours ses fruits, Jose Mourinho peut se frotter les mains. Mais gare à tout excès de confiance ! La victoire contre Anderlecht (1-0), cette semaine en Ligue des champions était tout sauf convaincante alors qu?un déplacement périlleux se profile à l?horizon, ce soir, à Charlton?

Les surprenants Addicks réussissent comme Chelsea le meilleur début de saison de leur histoire, avec quatre victoires en autant de sorties (dont trois à l?extérieur, avec un cinglant 3-0 à Middlesbrough) et n?ont rien à perdre.

Toutefois, le Russe Alexeï Smertin ne pourra pas jouer contre Chelsea, comme l?a stipulé le club de Stamford Bridge dans le contrat de vente de l?ancien bordelais. Décidément, Roman Abramovich et ses sbires ont pensé à tout ! Et un Charlton sans Smertin ça change tout, puisque ce dernier a contribué à améliorer le niveau de jeu des Addicks et permet à Danny Murphy de jouer dans une position plus offensive quand il est là.

Le meilleur buteur du club, Darren Bent, est réaliste lui aussi : « A mes yeux, Chelsea est probablement la meilleure équipe du monde. Leur atout majeur c?est précisément leur défense. Si nous jouons à notre meilleur niveau, nous pouvons espérer les inquiéter. Gagner c?est une autre histoire? »

Sachez que Charlton dispose d?une moins bonne différence de buts que Chelsea et devra par conséquent battre le champion d?Angleterre 3-0 s?il veut s?emparer de la place de leader de la Premier League.

Franck Lampard, qui est très en dessous de ses perfs habituelles cette saison, battra un record ce soir en totalisant 152 matches d?affilée en championnat sous le maillot de Chelsea, une première pour un joueur de champ. Mais le gardien David James détient le record absolu, qui est de 159 matches avec Liverpool entre février 1994 et février 1998.

Chelsea est invaincu en championnat depuis 34 matches, dont 16 à l?extérieur et a remporté 11 de ses 12 derniers déplacements. A ce titre, lors du match Charlton-Chelsea de la saison dernière, les hommes d?Alan Curbishley restaient sur cinq victoires de rang en championnat mais avaient perdu 4-0 chez eux face aux Blues ! Le type de mésaventure qui vous marque et peut vous hanter longtemps?

Parmi les autres rencontres du jour, Arsenal aimerait bien répéter le 7-0 infligé la saison dernière à Everton ce soir, surtout qu?il a fallu un but dans les arrêts de jeu de Dennis Bergkamp pour venir à bout du petit poucet suisse Thoune en milieu de semaine en C1?

Avec deux défaites en quatre sorties en Premier League, Patrick Vieira parti à la Juve et Thierry Henry sur le flanc pour six semaines, l?humeur n?est vraiment pas à l?optimisme du côté d?Arsenal. Le carton rouge écopé par Robin van Persie en milieu de semaine n?aide pas non plus, mais le retour de Sol Campbell en défense peut apporter du baume aux coeurs meurtris des Gunners?