Les derniers chiffres du National Accounts ont été commentés hier par le Parti travailliste (PTr). Principal sujet abordé par Rama Sithanen, porte-parole économique du PTr : la situation dans la zone franche. Il intervenait lors d?un point de presse au quartier général du parti à Port-Louis.

?En quatre ans de régime MSM-MMM, la zone franche a connu une contraction de 25 %?, a-t-il affirmé. Le Bureau central des statistiques (BCS) prévoit, lui, une récession de 4 % dans le secteur en 2005. Pour le shadow finance minister de l?Alliance sociale, le recul sera plus sévère que le chiffre avancé par le BCS et l?industrie sera pour la première fois touchée par le démantèlement complet de l?Accord multifibre.

25 % de décroissance et 25 % de perte d?emplois dans le textile-habillement ces quatre dernières années. Pour le PTr, la chute dans les recettes d?exportation de la zone franche manufacturière a une influence directe sur les emplois, d?où les licenciements massifs ces dernières années. Il impute cette situation, entre autres, à ?l?incompétence du gouvernement qui n?a pas su négocier la dérogation sous l?Agoa à temps?.

Ainsi, un gouvernement dirigé par les travaillistes ?va revoir toute l?infrastructure de la confection?, a promis Rama Sithanen. Le coût des services tels l?électricité, le fret aérien, la formation, et un meilleur accès aux financements notamment au National Equity Fund, sont autant de dossiers auxquels ils se pencheront en priorité.

Rama Sithanen prédit également des jours sombres pour le tourisme : l?objectif de 775 000 touristes ne sera pas atteint. Et ?l?industrie a réalisé un mauvais mois d?avril?.

L?Alliance sociale fera de la libéralisation de l?accès aérien une de ses autres préoccupations si elle est conduite au pouvoir. Le PTr et ses partenaires promettent plus d?efforts pour la promotion de la destination.

Le PTr considère, d?autre part, que l?investissement n?est pas suffisamment élevé pour relancer l?emploi. Selon le BCS, l?investissement représentait en 2004, 21,7 % du produit intérieur brut contre 25 % en 2000.

Rama Sithanen a aussi évoqué les mesures annoncées par le leader de l?opposition, Navin Ramgoolam, notamment le transport gratuit pour les étudiants et l?exemption de l?impôt pour ceux dont les revenus mensuels sont de Rs 25 000 ou moins. ?Les propositions sont finançables. Nous allons donner plus de détails une fois que l?alliance MSM-MMM aura dévoilé son manifeste.?