Décidément Kobita Jugnauth a l?art de vous surprendre. Quand une voix au bout du fil vous demande de laisser votre numéro de téléphone pour vous rappeler, vous êtes sceptique. Mais Kobita Jugnauth vous rappelle vraiment, se confond en excuses de n?avoir pas pu prendre votre appel et accepte de vous rencontrer selon vos convenances. Dès le seuil du bureau de « Pravind » au Sun Trust Building, elle vous accueille avec un sourire copain et vous fait même la bise. Pas question que la secrétaire vous serve à boire, elle s?en occupe personnellement.

Non, ça ne peut pas être une mise en scène, histoire de se promouvoir. Kobita Jugnauth a non seulement de l?allure comme son vice-Premier ministre de mari, mais on sent chez elle une réelle simplicité qui fait tout son charme. Elle est comme on la voit, sans affectation, avec une voix et des gestes pleins de douceur. Derrière cette sorte de fragilité qui semble s?échapper d?elle, c?est une femme convaincue et convaincante.

Épouser l?avocat Pravind Jugnauth en 1992, c?était épouser à coup sûr un futur ministre ? « Quand on s?est marié, je savais qu?il aimait faire de la politique mais ce n?est pas le genre qui parle de ses ambitions avant d?avoir travaillé. Sa devise, c?est de travailler et de voir où cela le mène », répond Kobita du tac au tac. Bien sûr, elle défend les principes et la bonne foi de son mari la main sur le c?ur. Tenez, concernant le budget, elle déclare :

« C?est un budget qui veut soulager, pas que faire la bouche doux ». En ce qui concerne les grossièretés dans l?hémicycle, elle avance que « ce n?est pas dans le caractère de Pravind de dire des gros mots », avant d?ajouter : « Ce n?est pas très joli, mais dans toutes les assemblées même dans la plus grande démocratie, les dérapages existent. »

Kobita Jugnauth n?est pas le genre de femme qui reste dans l?ombre de son époux et qui n?apparaît que dans les fonctions officielles. Elle ne se contente pas de le conseiller sur le choix de ses cravates. Elle va au Sun Trust Building tous les jours, sauf le mercredi, pour s?occuper des tâches administratives et recevoir le public. Elle fait partie de l?équipe organisatrice des congrès, s?active dans la préparation du 1er mai. Elle fait de la politique alors ? « Il y a plusieurs façons de faire de la politique. Moi, j?ai choisi l?aspect social. Il y a des milliers de femmes qui s?engagent aussi sur le terrain, dans les régionaux, dans les comités, qui apportent leurs idées. Il ne suffit pas d?être députée. En soutenant mon mari, je soutiens aussi mon pays. »

Lors de la dernière campagne, par exemple, elle était sur le terrain de 13 heures à trois heures du matin avec les agents, à faire du porte-à-porte. Et bien sûr, elle lui donne aussi son avis. « Nous les femmes, nous sommes plus in touch avec la réalité. Nous faisons les courses, nous entendons les gens se plaindre au marché, nous avons des fins de mois à terminer. Quand je parle à Pravind, il m?écoute comme il écoute tant d?autres gens. »

Eh oui, la femme du vice-Premier ministre va faire elle-même son marché et sait combien c?est difficile actuellement. « C?est sûr qu?il y a de grosses difficultés, mais il y a une tendance à Maurice de tout mettre sur le dos du gouvernement », déplore-t-elle.

Kobita est une femme comme les autres. ça lui arrive de conduire sa voiture et de se retrouver coincée dans les embouteillages. Elle a une licence en comptabilité et finance, même si elle n?est pas « career minded ». C?est une mère de famille soucieuse de ses filles. Là où ça diffère, c?est qu?elle passe très peu de temps avec son mari. Alors, elle profite des cocktails pour lui parler des enfants. Ses cadeaux, son époux les lui achète quand il a un moment de liberté, lorsqu?il est en mission à l?étranger. Si parfois elle a envie de lui dire de ralentir le rythme, elle n?ose pas, car elle « sait déjà la réponse ».

Quand les choses commenceront à chauffer à la veille des élections, Kobita lui fera du jus d?orange pressée chaque matin en y ajoutant une ampoule buvable pour lui donner du tonus.