Ce soir, à 21 heures, heure de Maurice, l?Afrique du Sud affrontera le Botswana dans le cadre du premier tour des 2006 World Men Championships à Durban.

Le match se jouera dans la salle de l?université du Kwazulu Natal. Demain, la sélection mauricienne entrera en lice face à ces mêmes Bostwanais à partir de 18h (heure de Maurice) avant de compléter son calendrier face à l?Afrique du Sud, dimanche à 17h.

Hier matin, l?équipe de Maurice a passé une heure dans la salle de compétition afin de peaufiner son jeu. ?Tout a été déjà fait. Il nous reste à nous maintenir à un bon niveau avant notre match de samedi. Je veux du sérieux, de la solidarité et beaucoup de concentration?, a demandé Fayzal Bundhun à ses joueurs avant le début des entraînements. Les horaires d?entraînement sont réglés à la dernière minute comme si on ne voulait pas faciliter la tâche de nos gars. Si ce n?est pas un problème de gymnase, c?est l?eau qui manque durant les séances d?entraînement. A la guerre comme à la guerre dirait l?autre.

Ce soir, le groupe mauricien sera dans les gradins pour étudier le jeu botswanais, et, plus particulièrement, celui des Sud-Africains emmenés par le puissant Andile Masinga. Du côté des Botswanais, pas de signe de vie à hier après-midi alors qu?ils étaient attendus, mercredi dans la mi-journée.

Les hôtes affichent la confiance. Ils seront devant leur public au Sport Centre de l?université du Kwazulu Natal, une salle qui peut contenir au moins 2 000 personnes.

Dans l?entretien que A.H El Wassiny, coach de l?Afrique du Sud, nous accorde (voir plus loin), a priori son équipe ne devrait pas avoir de soucis pour son entrée en matière. Du côté des Mauriciens, on reste sur ses gardes en évitant de prendre les Botswanais de haut.

Dans la mi-journée d?hier, repos pour tous les joueurs. Et, dans l?après-midi, au pas de guerre, le XII Mauricien était sous la houlette de Sanjeev Jundoosing dans les rues de Durban pour un footing. Un peu de repos actif pour les gars avant que ça ne chauffe sérieusement ce soir avec le lancement des hostilités.

<B>Garry Holtz</B> (de l?Afrique du Sud)