L?annonce, la nuit blanche, puis le rush. La transformation de Maurice en une duty-free island a eu l?effet escompté auprès des commerçants. Depuis hier matin, c?est l?effervescence au niveau des importateurs et gérants de boutiques. Ceux qui avaient flairé le bon coup peuvent se frotter les mains. ?J?ai eu raison d?attendre?, pourraient-ils dire.

Les produits dédouanés aujourd?hui seront vendus à des prix hors taxes, alors que d?autres accuseront une baisse sensible. L?annonce de la première phase du paradis hors taxes donnera un véritable coup de fouet à la consommation ainsi qu?au commerce. Riz, prêt-à-porter, parfums, électroménager... Les prix sont bradés.

Les guichets de la douane, hier matin, n?étaient pas pris d?assaut par les commerçants. Pas tellement étrange. Les techniciens de la douane ont passé la journée à mettre à jour leurs systèmes informatiques. ?Nous appliquons les nouveaux taux de taxation. Ce n?est qu?aujourd?hui que les importateurs pourront prendre possession de leurs produits?, explique un cadre de la douane.

Les marchandises qui attendent d?être dédouanées s?amoncellent dans les entrepôts. ?C?est du jamais vu depuis plusieurs années. Le nombre de produits qui sont entassés les uns sur les autres est assez impressionnant. Les importateurs qui ont attendu avant de dédouaner leurs marchandises ont eu raison?, affirme un transitaire.

L?annonce que le gouvernement allait transformer Maurice en paradis hors taxes s?est avérée vraie. Cela à mis la puce à l?oreille des importateurs. Certains importateurs ont même attendu plus d?un mois avant de dédouaner leurs marchandises, quitte à payer des frais de stockage en plus. La rumeur leur a finalement donné raison. C?est à croire qu?ils connaissaient bien la partition. Ou que les importateurs avaient bien anticipé le coup.

<B>La frénésie de consommation</B>

Les services douaniers s?attendent à un rush dans leurs locaux ce matin. Les commerçants veulent être les premiers sur le marché à écouler leurs produits hors taxes. Les plus malins ont bien calculé leur coup. Ainsi, un importateur de téléphones portables a déjà préparé sa campagne de publicité bien en avance. Sa cargaison attend d?être dédouanée.

Depuis l?annonce des mesures budgétaires, les réservations vers l?Asie se sont multipliées, surtout vers Hong Kong. Les commerçants veulent s?y rendre afin de faire leurs stocks pour profiter de ces mesures. ?Beaucoup d?importateurs avaient eu vent de la principale mesure budgétaire. Ils sont tombés des nues en apprenant que cela s?est finalement avéré vrai?, souligne un important importateur de la capitale. Les Mauriciens seront certainement emportés par la frénésie de consommation, voire même de la surconsommation. Ils risquent d?entrer dans une spirale infernale. A la veille des élections générales, on peut s?attendre à recevoir d?autres friandises. Au lunch room, après la présentation du budget, Paul Bérenger avait lancé lors d?une conversation qu?il y aurait une grosse surprise avant le 1er mai. Qu?est-ce que cela peut bien être ? Une autre vague de produits détaxés ??