Il augmente chaque année un peu plus et s?accompagne d?une amélioration des salaires moyens. L?emploi dans le tourisme a en effet presque doublé en quinze ans. Mais beaucoup d?efforts restent à faire au niveau des conditions d?emploi et de la formation.

La tendance dans la création d?emplois est exponentielle est les salaires s?améliorent. Ainsi, le salaire mensuel moyen est passé de Rs 3 000 en 1990 à Rs 8 900, en 2004. Mais en quinze ans, la hausse la plus importante a eu lieu en 1992, lorsque les salaires mensuels sont passés de Rs 3 500 à Rs 4 300, ce qui représentait une hausse de 22,4 %.

Après avoir enregistré une croissance en dents de scie, ces quinze dernières années, l?augmentation des salaires semble constante depuis 2002. En octobre 2004 puis en janvier 2005, le National Remuneration Board a approuvé une augmentation de salaires cumulée de 15 %.

Il n?empêche que l?industrie touristique peut mieux faire. L?introduction de la semaine de quarante heures, longtemps réclamée, n?est toujours pas une réalité, comme le regrettent la Hotel and restaurant employees union.

Le gouvernement, de son côté, place de grands espoirs dans la création d?emplois. Mais il place la barre haut puisque Nando Bodha, ministre suppléant du Tourisme et des Loisirs, plaidait, lors de la récente assemblée générale annuelle de l?Association des hôteliers et restaurateurs de l?île Maurice (Ahrim), pour une ?participation plus importante des employés au sein des compagnies hôtelières?. (Certaines de ces compagnies ont déjà introduit le principe.) Et pour une industrie touristique qui exacerbe ?le sens d?appartenance des gens?, surtout les employés?

Mais pour les opérateurs, le problème le plus urgent reste la formation et le déficit de la main-d??uvre. Car le nombre d?hôtels a augmenté substantiellement en 2004, passant de 101 à 106 établissements et 10 700 chambres. Et ce chiffre devrait augmenter encore, estime l?Ahrim. L?association ajoute qu?il y aura 124 établissements et 13 500 chambres en 2006?

?Il y a un manque persistant de main-d??uvre qualifiée pour soutenir le développement de l?industrie ?, affirme l?Ahrim, dans son rapport annuel.

En 2005, 1 100 étudiants y sont inscrits. Le centre de formation a entamé sa décentralisation avec deux antennes à Surinam et à Pointe-Jérôme, accueillant chacune 224 étudiants. En attendant l?extension tant attendue de l?établissement d?Ebène.

Place aux chiffres pour bien démontrer cette croissance. En 2004, il y avait 22 600 personnes employées dans le tourisme contre 8 900 en 1990. Parallèlement, le nombre d?emplois, dans l?hôtellerie en particulier, a triplé durant la même période, passant de 5 500 à 16 800. La restauration employait 1 600 personnes en 2004 et le secteur des réceptifs 4 100. Ces deux secteurs ont également vu le nombre de leurs employés pratiquement doubler en quinze ans.

Et qu?en est-il des femmes ? Elles ne sont pas si nombreuses dans le secteur. En 2004, elles s?élevaient à 4 200 contre 14 300 hommes.