Le Real Madrid place ses espoirs de remporter le titre sur une victoire sur Barcelone lors du clasico entre ces deux piliers du football espagnol, la semaine prochaine.

Avec huit matches encore à être disputés, le Real Madrid a réduit l?avance du Barça à neuf points après avoir pris la mesure par 2-1 le week-end dernier sur Albacete, menacé par la relégation alors que les Catalans furent contraints à un partage de points (3-3 contre le Real Betis, qui termina la partie à dix au Nou Camp).

Rien moins qu?une victoire pour le Real, dimanche, à Bernabeu, diminuera ses chances et laissera les Galactiques sans aucun trophée maheur pour la deuxième saison consécutive.

?Neuf points séparent les deux clubs mais nous savons que nous pouvons encore remporter le titre?, a déclaré le manager du Real, Vanderlei Luxemburgo, après le match contre Albacete. ?Nous avons maintenant à remporter les huit matches restants.? Et d?ajouter : ?Nous avons une semaine à nous préparer pour ce match très spécial et nous savons que nous ne pouvons pas flancher. Nous allons continuer à nous battre, il ne doit pas avoir de doute là-dessus.?

Alors que le Real doit remercier son attaquant remplaçant Michael Owen pour sa victoire sur Albacete, le Barça a échappé de peu à sa seconde défaite à domicile cette saison lorsque l?international néerlandais Giovanni van Bronckhorst s?infiltra pour scorer dans les toutes dernières minutes de jeu le but égalisateur contre une équipe de Betis qui avait retrouvé la forme.

Le manager du Barça, Frank Rijkaard, déclara qu?il était satisfait du résult et non de la performance.

?Nous n?avons pas très bien joué, ce qui explique notre performance mais nous avons montré l?esprit combatif qui nous a permis de changer un résutat qui avait changé de camp. À la fin, ce point pourrait se révéler très important dans la course au titre. Le match contre le Real sera, cependant, une affaire différente?, a-t-il déclaré.