● <B> Vous avez côtoyé Jean-Paul II en quelques occasions et avez organisé sa visite dans l?île. Quelle image retenez-vous de l?homme ? </B>

Le souvenir d?une personne qui n?a pas hésité, pendant ses 26 ans de pontificat, à prendre son bâton de pèlerin, à travers les cinq continents, pour conforter et affermir la foi de ses fidèles. Il avait une conviction inébranlable et tenait à la partager avec un plus grand nombre de chrétiens et de non-chrétiens. J?étais admiratif de sa grande convivialité avec le peuple mauricien et rodriguais lors de sa visite chez nous. Mais c?est son courage à prendre des positions fermes, malgré l?avalanche de controverses, qu?il faut souligner aujourd?hui en lui rendant hommage.

Même chez nous, il n?a pas manqué, lors de son homélie, de défendre l?éducation catholique à bras-le-corps. C?est d?ailleurs ses prises de position sur les valeurs de la vie que sont notamment la famille, la sexualité, le mariage, l?avortement? qui ont fait de lui un pape qui marque aujourd?hui l?Histoire. De plus, sa grande sympathie pour la jeunesse n?a jamais failli. Au Parc des Princes, il a écouté attentivement les préoccupations des jeunes pour pouvoir mieux les aider.

● <B> Comment le pontificat de Jean-Paul II a-t-il marqué l?histoire du christianisme ? </B>

Il a apporté une bouffée d?air frais en procurant des enseignements et des ordonnances nouvelles à la liturgie. Il a notamment réalisé les enseignements du concile Vatican II pour rajeunir l?Eglise, par exemple dans le domaine de la liturgie ou encore pour inviter les laïcs à prendre davantage leurs responsabilités au sein de l?Eglise. En défendant avec autant de force les valeurs de la vie, il a aidé les chrétiens à avoir des repères. D?aucuns l?ont accusé d?être conservateur mais en tant que chrétien, il a défendu les valeurs du christianisme jusqu?au bout. Grand apôtre de la paix, il n?était pas en faveur des guerres en Irak, au Congo ou au Rwanda. Il a aidé à faire basculer le communisme dans le bloc soviétique. Les enseignements sociaux de l?Eglise, notamment dans le domaine de l?écologie, marquent son pontificat.

● <B> Comment la religion a-t-elle évolué sous son pontificat ? </B>

Quand, sous son pontificat, le concile Vatican II vient affirmer que d?autres religions possèdent également ?des rayons de vérité?, Jean-Paul II vient ainsi prôner une grande ouverture vers les autres communautés. L?on se rappelle qu?en 1986, il avait convoqué, en Italie, plusieurs dignitaires religieux, chrétiens et non-chrétiens, pour prier et discuter ensemble. Cette ouverture à la fraternité a été très encouragée par Jean-Paul II.

● <B> Quelles sont vos attentes du successeur de Jean-Paul II ? </B>

Celui qui sera désigné par le collège des cardinaux devra surtout préserver les acquis gigantesques laissés par Jean-Paul II. Mais il aura à relever d?énormes défis : la science évolue et l?Eglise doit évoluer également, tout en préservant certaines valeurs. Le successeur de Jean-Paul II aura une très lourde responsabilité avec les évolutions à venir dans la société.

<B> Sir Anerood Jugnauth, président de la République</B>

Le monde chrétien vient de perdre un grand pasteur et un grand apôtre de la paix. Il a ?uvré au cours de son pontificat en faveur de l?homme, du dialogue inter-religieux et de la justice. Je garde un excellent souvenir de deux rencontres que j?ai eues avec le Saint Père. A Rome, le 28 juin 1988 quand monseigneur Jean Margéot fut élevé au rang de cardinal et en Octobre 1989 lors de sa visite à Maurice et à Rodrigues. Chaque Mauricien ne peut qu?avoir une pensée spéciale pour ce pape qui a eu une attention spéciale pour Maurice, notamment avec la béatification du Père Laval, symbole de chrétienneté et de partage. Le pape Jean Paul II a été un grand humaniste qui a marqué la fin du 20e siècle et le début du 21e siècle.

<B> Paul Bérenger, Premier ministre</B>

Ces derniers jours, la prière du monde entier a accompagné le pape Jean Paul II dans son agonie. C?est une grande perte, pas seulement pour les catholiques mais aussi pour les hommes et femmes qui tiennent à la liberté et à la dignité humaine. C?est un phare qui s?éteint. Il laisse un riche héritage moral. On pleure aujourd?hui le départ d?un grand frère, lui qui est venu à Maurice et à Rodrigues.

<B> Mgr Maurice Piat, évêque de Port-Louis</B>

Le grand mouvement de sympathie venant de tous les pays du monde suite à la mort de Jean Paul II est un signe que tous ces pays, que Jean-Paul II a visités, se sont sentis aimés par lui. Il s?y est rendu gratuitement, simplement pour faire connaissance avec eux et pour partager sa foi. Je me souviens que lors de son voyage chez nous, ce qui m?avait plus marqué c?était sa façon très libre de dire sa foi et ses convictions morales et à la fois sa grande ouverture et son grand respect pour les personnes qui ne sont pas de la même foi que lui. Même si nous avons pu ressentir la tristesse devant ce vieillard qui a enduré une longue agonie, aujourd?hui qu?il est décédé notre responsabilité est de vivre ces jours de deuil dans le recueillement, précisément pour recueillir avec soin l?héritage spirituel fort qu?il laisse non seulement à l?Eglise mais à l?Humanité.

<B> Navin Ramgoolam, leader de l?opposition</B>

Cet homme qui a mis son existence au service de Dieu et de ses semblables a marqué de son empreinte les sociétés et les consciences. Pèlerin de l?espérance, il n?a cessé de parcourir le monde pour propager un message de paix, de solidarité et de dialogue entre les hommes. Ses prises de position contre le nazisme, l?apartheid et la guerre en Irak sont des moments forts dans l?Histoire des civilisations. Ses appels à l?harmonie et au dialogue inter-religieux résonnent encore comme une exigence de vie. Son courage est une source d?inspiration pour tous. Le plus grand hommage qu?on pourrait lui faire, c?est de continuer à oeuvrer pour créer une véritable terre des hommes ou régneront le respect et l?amour. Je voudrais en mon nom personnel, en celui de mon épouse et en celui du PTr, présenter au Mgr Piat et à tous les catholiques ma profonde sympathie.