Mené 1-0 sur la pelouse d?Heerenveen, Newcastle est revenu de l?arrière pour s?imposer 2-1 et ainsi, en attendant le retour à St-James Park jeudi prochain, prendre une option sur les huitièmes de finale de la Coupe de l?UEFA.

L?ancien capitaine de la sélection d?Angleterre, Alan Shearer, en a profité pour inscrire son sixième but de la présente campagne européenne.

« Une erreur défensive a permis aux Néerlandais de mener à la mi-temps. Mais, nous savions qu?ils n?allaient pas tenir en fin de match et que nous aurions notre chance », a déclaré Shearer à la sortie du terrain.

Middlesbrough, qui effectue cette saison ses débuts européens, a mené par deux fois au score devant le champion autrichien, Graz AK, au stade Arnold Schwarzenegger. Mais, à chaque fois, le club hôte est parvenu à revenir. Score final : 2-2. Boro devrait logiquement faire la différence au retour, au Riverside Stadium.

Les débuts européens de Nicolas Anelka sous les couleurs de Fenerbahce ont été décevants. Le Real Saragosse, lauréat de l?ancienne Coupe des Vainqueurs de Coupe en 1995, a ainsi remporté son match en déplacement à Istanboul 1-0 pour mettre un pied en huitièmes de finale.

L?attaquant français, recruté pour £7 millions de Manchester City lors du Mercato d?hiver, n?a jamais inquiété la défense espagnole, qui a pris l?avantage à un quart d?heure de la fin grâce à l?arrière-central Alvaro.

Tout compte fait c?est le CSKA Moscou qui a réussi la meilleure opération de la soirée en s?imposant avec la manière, à domicile, devant les Portuguais de Benfica. 2-0, cela pourrait suffire. Les buts moscovites ont été inscrits par Berezutsky et le Brésilien Wagner Love, lequel a récemment annoncé son intention de rentrer au pays où l?attendent les Corinthians.

Si aucun club français n'a compromis ses chances de qualification pour les huitièmes de finalei, Lillois et Sochaliens ont connu des fortunes diverses lors de leurs périlleux déplacements respectivement en Suisse et en Grèce.

Les Nordistes ont ramené un match nul 0-0 plein de promesses de leur déplacement à Bâle, actuel leader du championnat suisse.

De leur côté, les Doubiens se sont inclinés, comme Auxerre la veille à Amsterdam, sur la plus étroite des marges, 1 à 0 sur le terrain de l'Olympiakos Le Pirée.