Lille a pris la tête de son groupe à l'issue de la troisième journée de la phase de poules de la Coupe de l'UEFA grâce à sa victoire 2-1 sur l'AEK Athènes jeudi en déplacement, tandis que le FC Sochaux a été nettement dominé par Newcastle et s'est incliné 4-0.

Les Lillois, qui se sont imposés grâce à des buts de Milenko Acimovic et de Mathieu Debuchy, ont oublié leur déconvenue subie à Aix-la-Chapelle (0-1) lors de la première journée.

Au stade Bonal, le FC Sochaux est passé à côté de son prestigieux rendez-vous avec Newcastle. Les Anglais, qui avaient remporté leurs deux premiers matches sans prendre de but, ont récidivé et consolidé leur place de leader du groupe D.

Les Doubistes, qui avaient gagné à Tbilissi lors de la première journée, ont été surpris une première fois à la 28e minute de jeu, par une frappe du droit de Lee Bowyer qui a trompé Teddy Richert.

Les Anglais ont fait le break dès le retour des vestiaires, quand Shola Ameobi, seul au 2e poteau, a repris victorieusement un centre puissant d'Olivier Bernard (46e).

Après un penalty raté de Jérémy Mathieu, Newcastle a ajouté un troisième but par l'intermédiaire de Craig Bellamy, parfaitement servi par Aaron Hugues. A la dernière minute, le Français de Newcastle Laurent Robert a achevé les Sochaliens en frappant un magnifique coup-franc dans la lucarne de Richert (90e).

Au classement du groupe D, Newcastle est premier avec 9 points, devant le Sporting du Portugal (6 points) et Sochaux (3). Le troisième club français en lice dans la compétition, Auxerre, était dispensé de match jeudi.