Battus en ouverture par les Polonais, les médaillés d’or de Sydney se sont brillamment relancés, hier, dans la journée face à l’équipe de France 3 à 0 (25-21, 30-28, 25-22). Ce match aurait dû être l’affiche de la poule, avec, d’un côté le champion olympique, et, de l’autre, le troisième aux Mondiaux 2002 et le deuxième européen 2003. Mais les données ont été bouleversées après la première journée. Les deux forces en présence avaient été sèchement battues.

Dès les premiers échanges, les deux formations montraient qu’elles étaient dans de bien meilleures dispositions que lors de la première journée. Sous l’impulsion de Grbic, la Serbie imposait sa puissance d’entrée. Une domination qui se confirmait au fil du set principalement grâce à un contre solide (25-21).

La France de Dominique Daquin négocia mieux le début du deuxième set (6-4 et 10-8). Mais, c’était sans compter avec Ivan Miljkovic, impitoyable au filet. Bientôt les Serbes reprirent l’avantage (18-16 et 22-20). La rentrée de Guillaume Samica (22 ans) redonna des ailes à la France (24-24) .

Chacune des deux équipes se procurait ensuite deux balles de set mais ne parvenait pas à conclure. Les Français finissaient par lâcher après une décision d’arbitrage litigieuse sur une attaque, apparemment touchée par le bloc serbe et jugée “out” par les arbitres. La Serbie concluait la manche sur le point suivant grâce, une nouvelle fois, à un contre gagnant (30-28).

Le troisième et dernier set n’a pas échappé aux Serbes qui, très présents au contre et excellents en service, ont anéanti les espoirs français (25-22). À la faveur de cette victoire, les Serbes se remettent dans la course au quart de finale. Par contre du côté tricolore, il leur faut trois victoires de suite pour se qualifier.

Plus tôt dans la matinée, l’Argentine, tombeur de la France (3-0), s’est fait des sueurs froides face à la Tunisie, victoire 3-2.