L?Union fait la force. Les artisanes d?Accacia et de Baie-aux-Huîtres l?ont bel et bien compris. Elles se sont regroupées au sein de l?Oyster Bay-Accacia Craft Coo-perative Society Ltd.

Il y a d?abord de jolies poupées en coton perlé. Et puis, ce sont aussi de charmantes dames vantant leurs produits. Elles passent difficilement inaperçues les mercredis et les samedis dans la foire du Port-Mathurin. Les artisanes-vendeuses ont la magie de convaincre les clients par leur gentillesse et leur sourire alors que la beauté des poupées attire l??il. Et vous voilà envoûté. Pas la peine de crier à tue-tête pour attirer les clients. Ce sont eux qui viennent vers elles.

Les poupées, coiffées d?un chapeau, sont rangées soigneusement sur deux tables. Une petite ombrelle dans une main alors que l?autre tient un petit sac à main. Elles sont de toutes les couleurs, du rose au bleu, en passant par le mauve. La particularité de ces poupées crochetées est qu?elles sont faites uniquement avec du fil et de la laine. La complexité des mailles témoigne de la dextérité de ces dames.

Quand un client s?arrête pour contempler les poupées, leur regard est attiré par des tapisseries accrochées sur une muraille juste derrière les étals. Il est difficile de prendre une pause en ce samedi matin : il y a un afflux de touristes. ?Oui, madame. C?est Rs 60.? C?est avec un sourire éclatant que Marceline Rafaud accueille une cliente.

La belle entente entre les dames d?Accacia et de Baie-aux-Huîtres a commencé il y a 5 ans. Marie-Rose Perrine, la présidente connaît bien l?histoire de ces dames. D?ailleurs, elle est une des fondatrices de cette coopérative. ?Les dames de ces deux villages travaillaient toutes chez elles. Je me suis dit pourquoi ne pas se réunir pour partager nos connaissances alors que nous faisons la même chose?, déclare-t-elle.

Une vingtaine de femmes ont adhéré à l?association. Elles ont acquis de l?expérience dans divers secteurs notamment dans la confection de poupées, dans l?agroalimentaire et dans la broderie et la tapisserie. Elles se rencontrent deux fois par semaine dans un centre à Accacia pour leur réunion et partager leurs connaissances.

?Quand une personne a des difficultés pour terminer un ouvrage, nous lui expliquons comment faire. De plus, nous faisons des commentaires sur un produit afin de l?améliorer?, soutient Marie-Rose Perrine.

Des jeunes filles venant de quitter l?école, et des ménagères en quête d?un emploi ou d?une formation, ont entendu parler de cette coopérative. Stéphanie Labour est ainsi passée maîtresse dans l?art de confectionner des poupées. C?est sa tâche préférée malgré qu?elle fasse aussi de la broderie. Jasselyne Castel ne regrette pas de faire partie de cette coopérative.

Depuis qu?elle est enregistrée auprès de la National Handicraft Promotion Agency, les membres reçoivent beaucoup de formation et des conseils de cette agence. Les membres travaillent dur pour pouvoir répondre à la demande du marché local. ?Il arrive que nous travaillions la nuit en période de pointe?, dit la présidente. Il faut, en moyenne, un jour pour la confection d?une poupée et 3 jours pour une tapisserie pour une table basse.

Outre la foire de Port-Mathurin, leurs produits sont exposés dans une boutique à côté de la gare.

Cependant, c?est dans l?ambiance de la foire qu?elles ont plus ont la côte. Il est rare qu?un touriste, attiré par la beauté des poupées, passe devant leurs étals sans s?arrêter,