Avec le lancement, jeudi dernier à la municipalité de Quatre-Bornes, du numéro spécial dédié par la revue trilingue (anglais-hindi-français) Indradhanush, à Aunauth Beejadhur ? A Gentelman of Outstanding Attainments, pour marquer le centenaire de sa naissance (29 juillet 1904?29 juillet 2004), ainsi que la réédition de son livre historique Les Indiens à l?île Maurice, (1re édition du 5 décembre 1935), Phalad Ramsurrun, éditeur et préfacier, vient irrémédiablement enlever l?étiquette restrictive de co-fondateur et de rédacteur en chef du journal Advance qu?on lui colle au dos pour synthétiser la vastitude, dans la modestie, de ce visionnaire multiple.

En couverture du livre, la photo légendaire d?après les élections générales de 1948, qui voient l?élection du jeune militant travailliste à Pamplemousses?Rivière-du-Rempart, réunit trois personnalités enguirlandées, nommément le Dr Seewoosagur Ramgoolam, futur Premier ministre et ?père de la Nation?, Anauth Beejadhur, qui sera le premier ministre de l?Education, et Harilall Vaghjee, futur premier Speaker de l?Assemblée nationale. Elle vient rappeler une de ses fonctions qui auront marqué l?histoire culturelle de Maurice. Toutefois, aux côtés de cette image prestigieuse, le contenu des deux livres, à divers degrés, entre autres fonctions à éclat d?un parlementaire, gouverneur et directeur de Banques essentielles, un Aunauth Beejadhur, journaliste appliqué, politicien et grand défenseur de l?entité mauricienne, historien, poète, écrivain, éducateur, mais aussi, plus humblement, travailleur social et humaniste devenu philosophe.

Si l?on ignore plus ou moins le parcours social et littéraire de sa jeunesse, le double ouvrage révèle certaines de ses activités des années 1930-1940 dans ces domaines. Il fut ainsi, en 1928, le fondateur de la Gita Pracharak Mandal, une société visant à promouvoir la connaissance de la Gita. En 1933, il fonda le Samelan Sabha à Shoenfield Road, Rivière-du-Rempart, dont le bâtiment existe encore, quoiqu?en mauvais état. L?autre objectif de cette société était de réunir les Arya Samajistes et les Sanatanistes, qui étaient alors au nombre de 450. Bien qu?Aunauth Beejadhur fût réputé et admiré pour sa maîtrise de la langue française, le premier poète Mauricien d?origine indienne et d?expression française a aussi enseigné l?hindi à l?école du soir de l?Arya Samaj pendant des années.

Le mahatma Gandhi

La préface en français, signée Ramsurrun, de la nouvelle édition des Indiens à l?île Maurice, rectifie l?erreur de l?auteur sur l?arrivée de mahama Gandhi dans l?île. C?était en 1901 et non en 1902. Elle braque aussi plein feu sur le caractère révélateur des lignes de Beejadhur sur la connexion de Gandhi avec le mouvement de Manilal Doctor à Maurice. Nul autre auteur de la visite de Mohandas Karamchand Gandhi dans notre île n?en aura fait mention. A la page 103, l?on peut lire : ?Parti pour l?Inde en 1910, et de là pour Durban, afin de concerter, dit-on, avec M.M.K. Gandhi sur des questions d?ordre politique en rapport avec ses activités dans les colonies britanniques, il (NdlR : Manilal Doctor) retourna dans le pays en novembre 1911.?

?Ces lignes ont, selon P. Ramsurrun, une dimension internationale. Parce qu?elles font voir que tout le mouvement de Manilal Doctor à Maurice a été dirigée, d?une certaine façon, par Gandhi. La résistance passive du Mahatma (Satyagraha), créée en 1906, a été introduite à Maurice en 1907. M. Doctor a révélé à la Cour suprême qu?il pratiquait la résistance passive lors des émeutes à La Bourdonnais en décembre 1908.?

Ce ne sont là que quelques-uns des voiles soulevés par la revue et le livre, lancés à la date même du centenaire de sa naissance, sur la vie et l??uvre de cet homme hors du commun qu?est Aunauth Beejadhur. Et si le livre est le mérite total de Phalad Ramsurrun, le directeur-éditeur d?Indradhanush s?est entouré, comme à l?accoutumée pour la revue, d?une équipe efficace et connaisseuse. Il s?agit de Shakuntala Boolell, Yvan Martial, Vidur Deelchand, Keshevdutt Chintamanee et Mooklall Lockman. Les collaborateurs, morts ou vivants (Rambha Threeboobun, fille du grand homme, Sir Satcam Boolell, Jean-Georges Prosper, Shakuntala Boolell, Daphnis, Deepchand Beeharry, Anand Moheeputh, Hervé de Sornay et André Masson ?), n?en sont pas moins illustres.