LA pâle copie livrée par le FC Porto et le Deportivo La Corogne (0-0) dans un match mal arbitré, mercredi en demi-finale aller de la Ligue des Champions de football à Porto, a pour seul mérite de préserver un suspense total pour l?issue du match retour le 4 mai en Galice.

Le choc de la péninsule ibérique, affiche inédite à ce niveau de la C1, a été desservi par deux équipes plus truqueuses que joueuses, bien mal encadrées par l?arbitre allemand Markus Merk, qui a vite perdu pied dans l?ambiance d?un Stade du Dragon chauffé à blanc (52 000 spectateurs). Le directeur de jeu a d?ailleurs fait l?unanimité contre lui dans les commentaires d?après-match.

L?entraîneur du Depor Javier Irureta a dégainé le premier, déplorant l?exclusion ?injuste? de son défenseur Jorge Andrade pour un mouvement d?humeur -amical- sur Deco à 4 minutes de la fin du temps réglementaire. ?Il y avait beaucoup d?ambiance, de cris qui ont impressionné l?arbitre. Andrade n?a pas voulu faire de mal à Deco, il n?y pas de méchanceté, son geste a été mal interprété par l?arbitre?, a commenté le technicien basque des Galiciens.

Tournée de fiel

?Nous allons faire appel, déposer des recours. Les deux joueurs, Andrade et Deco sont amis (NdlR: les deux internationaux portugais se sont côtoyés au FC Porto). L?UEFA doit prendre cela en compte?, a poursuivi Irureta.

Son homologue portugais José Mourinho, rompu aux commentaires acerbes (l?entraîneur de Manchester United, Alex Ferguson en avait fait les frais en 8e de finale aller de la C1), a été encore plus cinglant concernant M. Merk : ?On peut encore y croire car ce n?est pas lui qui arbitrera à La Corogne.?

?Irureta dit que l?exclusion de Jorge Andrade est une injustice ? Alors c?est une injustice de plus dans un match où il y en a eu tant. Molina (NdlR : gardien du Depor) tient le ballon pendant trois minutes avant de le dégager et il n?a rien?, a ainsi dénoncé le technicien lusitanien, réclamant aussi un penalty pour une faute de Mauro Silva sur Marco Ferreira.

Mourinho a également payé sa tournée de fiel à ses adversaires espagnols, se demandant en conférence de presse si les joueurs du Depor étaient vraiment venus ?pour gagner?, ou pour faire de l?anti-jeu et casser le rythme en restant à terre, par exemple, après les contacts: ?entrée des médecins, sorties des médecins, tout ça a perturbé le match.?

Le Portugais reconnaît toutefois que ses ?Dragons? n?ont pas été non plus à la hauteur, sans doute crispés par ?la pression de jouer une demi-finale devant leur public.?

Le Depor a pour sa part démontré sa solidité, en dépit de l?exclusion de Jorge Andrade et de la sortie sur une civière d?Alberto Luque avant la pause (sa blessure serait sans gravité selon les premiers diagnostiques).

Irureta parie sur une cote de 50-50 pour le match retour, estimant cependant que ?ce 0-0 nous met dans une situation périlleuse, car Porto est redoutable à l?extérieur.?

Mourinho, d?accord dans un premier temps sur le 50-50, n?a pu s?empêcher de conclure avec son aplomb habituel : ?nous n?avons pas peur. Je crois que nous ferons un grand match et irons en finale (de la C1) à Gelsenkirchen.? Rendez-vous en Galice, à l?Estadio Municipal de Riazor, dans moins de deux semaines.