La route reliant ébène àTrianon était censée résoudre le problème de congestion rou-tière. Mais les automobilistes affirment qu?il en est autre-ment : pour aller de la rue Ambrose au centre de Rose-Hill, portion de route longue de seulement un kilomètre, il faut par moment compter une vingtaine de minutes. Le problème serait dû, selon eux, à un accroissement du nombre de véhicules entre 7 et 9 heures du matin.

Au lieu de rallier les deux localités en moins de dixminutes, les usagers mettent ainsi, en moyenne, le double du temps. Mais alors qu?on pointe du doigt la route reliant Ebène à Trianon, le ministère du Transport intérieur avance que celle-ci n?est pas responsable de l?encombrement routier.

Les conducteurs, pour la plupart des fonctionnaires,disent pourtant constater des ralentissements depuis l?entrée en vigueur de cette route, le mois dernier. Pour cette raison, ils ont fait part de leur amertume par écrit au ministère du Transport.

Ils ont également adressé une missive au ministère de la Fonction publique. Ils y expliquent que les fonctionnaires ne doivent pas être sanctionnés pour leur retard au travail, au vu de ce problème de congestion routière.

Interrogé hier, un respon-sable du ministère du Transport réfute les arguments des automobilistes. La situation ne peut, selon lui, découler de l?entrée en opération de la route Ebène-Trianon.

Il souligne qu?une réunion avec les propriétaires des compagnies d?autobus, la National Transport Authority et la Traffic Management Unit s?est tenue la semaine dernière à la suite de doléances des usagers. Ce comité est arrivé à la conclusion que l?encombrement routier est lié à la décision du ministère de la Fonction publique d?obliger les fonctionnaires à rentrer à l?heure au travail.

<B>Du à un «décalage horaire»

Ce responsable du ministère ajoute qu?une circulation routière accrue a été constatée sur presque tous les tronçons de l?île. La raison, dit-il, est que les travailleurs du secteur privé et de la Fonction publique arrivent en même temps aux arrêts d?autobus ou sur la route. «Il y a un décalage horaire. La sortie des véhicules coïncide avec la venue des autobus transportant les étudiants», explique-t-il.

Devant ce problème cornélien, il importe de trouver une solution. Plusieurs options sont d?ores et déjà envisagées par le comité, comme revoir les horaires d?autobus ou retirer certains arrêts de bus et autres parkings. Aucune décision finale n?a toutefois encore été prise. Des officiers du mi-nistère ont été appelés àdescendre sur le terrain afin de rédiger un rapport sur les solutions à envisager.

Autre mesure préconisée : entreprendre la construction de la route Ebène-Vandermeersch afin de diminuer le trafic routier à Rose-Hill. L?appel d?offres pour les travaux pourrait d?ailleurs être lancé en mars.

La CNT a pour sa part déjà commencé à appliquer de nouvelles mesures pour atténuer le problème de congestion routière. Ainsi, tous les bus transportant les employés de bureau et les étudiants démarreront à présent dix à quinze minutes plus tôt que d?ordinaire.