AMRITA Sawaram et Stéphane Beeharry ont été les vedettes du Hewlett Packard Superdist Open, premier tournoi de la saison, qui fut disputé le week-end dernier, au Centre national de badminton à Rose-Hill. Après un parcours en dents de scie ces deux dernières années, Amrita Sawaram semble avoir retrouvé sa forme d?antan.

L?ancienne championne de Maurice a frappé fort en remportant les trois titres en jeu (simple dames, double dames et double mixte). Beeharry, en revanche, qui a fait forte impression lors des derniers Jeux d?Afrique, en remportant trois médailles de bronze, a confirmé ses bonnes dispositions en ce début d?année.

En effet, il a battu en finale du simple hommes Vishal Sawaram en deux sets 15-2, 15-5.

Beeharry a également brillé dans l?épreuve du double hommes. Associé à Yogesh Mahadnac, ils ont eu raison de la paire Abeenesh Dussain-Vishal Sawaram sur le score de deux sets à zéro (15-12, 15-10).

Chez les dames, Amrita Sawaram était présente sur tous les podiums. Elle devait donner le ton dès samedi en remportant l?épreuve du double dames qui fut disputée, selon la formule de ligue. Elle avait pour partenaire Shama Aboobakar. La paire championne était suivie de Marlyse Marquer et de Priscilla Vinayagum-Pillay.

Sawaram devait signer une deuxième victoire en enlevant la finale du simple dames puis une troisième, aux côtés d?Abeenesh Dussain, en double mixte, dimanche. Après un départ difficile, Amrita devait changer de tactique tout en faisant appel à son expérience pour déjouer les plans de son jeune adversaire. Une tactique qui s?est révélée payante puisqu?elle s?est finalement imposée dans les deux dernières manches (11-4, 11-3).

Amrita Sawaram a également remporté l?épreuve du double mixte aux côtés d?Abeenesh Dussain. Cependant, la victoire fut difficile étant donné qu?ils avaient pour adversaires le redoutable Stéphane Beeharry qui s?était associé à Shama Aboobakar. Après haute lutte, la rencontre s?est soldée en trois sets (15-13, 10-15 et 15-12) en faveur du tandem Sawaram-Dussain.

Pour l?entraîneur national, Annirao Dajee, ce tournoi lui a surtout permis de jauger les forces et faiblesses de nos joueurs, tant sur le plan technique que tactique. ?Techniquement, les joueurs n?ont rien à se reprocher mais tactiquement, il reste beaucoup à faire. Les joueurs en sont conscients et sont disposés à s?investir sur cet aspect. Les entraînements ont repris sérieusement depuis deux semaines. Le problème de transport a été réglé et tous les joueurs sont réguliers à l?entraînement?, explique l?entraîneur national.

Un grand défi se présente à nos joueurs en ce début d?année, car pour la première fois, l?Afrique sera représentée à la phase finale de la Thomas & Uber Cup, prévue en mai prochain en Indonésie. Mais pour y arriver, il faudra qu?ils passent le cap des éliminatoires qui auront lieu du 23 au 25 de ce mois à Prétoria. Seules les équipes gagnantes (féminines et masculines) seront qualifiées pour ce championnat du monde par équipes féminines et masculines.

L?arrivée de l?entraîneur indonésien, l?ancien champion du monde, Hendrawan, cet après-midi, devrait servir d?élément motivateur à l?équipe de Maurice. L?ex n° 1 mondial animera un stage de 10 jours à l?intention de nos meilleures raquettes.