L?Italien Valentino Rossi a remporté hier au guidon d?une Honda son troisième titre de champion du monde dans la catégorie reine en s?imposant lors du Grand Prix motoGP de Malaisie.

Parti en pole position, le pilote de 24 ans, qui a remporté le titre mondial en 2001 sur 500cc et en 2002 sur motoGP, s?est imposé sans surprise en

43 minutes 41,457 secondes malgré son départ lent. L?Espagnol Sete Gibernau, seul véritable rival de l?Italien dans la course au titre, a terminé deuxième, devant le compatriote de Rossi, Max Biaggi.

?Je suis très, très content?, a déclaré le jeune prodige né à Urbino, qui remporte grâce à cette 57e victoire sur Grand Prix son cinquième titre mondial. Il s?était imposé en 1997 sur 125cc et en 1999 sur 250cc.

?Cela a été une belle bataille toute l?année, avec des victoires et des défaites?, a-t-il poursuivi. ?Nous avons été plutôt constants, ce qui nous a permis de terminer à la première place?. Avec cette septième victoire de la saison, Rossi totalise 307 points et ne peut plus être rattrapé par Gibernau, deuxième avec 244 points, les deux dernières courses n?offrant en tout qu?un maximum de 50 points. Biaggi est troisième avec 215 points. Les trois pilotes sont sur Honda.

L?année dernière, Rossi s?était imposé avec sept victoires à quatre courses de la fin de la saison. Si le titre a été plus difficile à conquérir cette année, c?est principalement dû à Gibernau. ?Toute la saison nous avons tenté de mettre la pression sur Valentino?, a expliqué l?Espagnol, qui a remporté quatre courses cette saison et pris quatre fois la deuxième place. ?Ça a été une belle saison. Toutes mes félicitations à Valentino car il a été le plus fort cette saison?.