Démonstration de force des employés des services postaux. Ils étaient quelque 800 sur 1 000 dans les rues de Port-Louis hier matin.

Leur marche pacifique, ponctuée de ?pran kont nou souffrance, ran nou la banque, transfert bâtiment nou pa lé ?, se voulait un avertissement au gouvernement et l?état-major de Mauritius Post Ltd (MPL) avant l?ouverture prochaine des négociations des conditions de service. Le capital de la compagnie est détenu à 100 % par l?Etat.

La motion de grève qui devait être votée hier lors de l?Assemblée générale des quatre syndicats de la poste à Port-Louis, a été reportée après le 23 octobre. En effet c?est à cette date que les syndicats de la poste rencontreront leur employeur, le MPL.

Mais leur menace de grève tient toujours, d?autant que les négociations sur l?amélioration des salaires et des conditions de travail démarrent bientôt. Commentant la situation lors de sa conférence de presse de samedi, le Premier ministre, Paul Bérenger, s?est dit ?attristé ? par l?attitude des syndicats des postiers. ?Menace ceci menace cela de façon ki banne cartes et cadeaux de Noël pas distribués. ça qualité chantage-là inacceptable.?

La grogne des postiers est axée sur trois points. A la première place trône la privatisation. ?Le privé n?est pas un paradis en termes de conditions de travail et de salaires. Nous devons empêcher la privatisation?, a dit le négociateur syndical Jack Bizlall à l?assistance, succédant à l?avocat Jean-Claude Bibi sur l?estrade.

Deuxième combat : les conditions de travail et les salaires. Depuis l?accord signé entre le gouvernement, l?état-major de MPL et les syndicats le 28 janvier 2003 concernant le transfert des employés, la situation demeure inchangée. Selon les syndicalistes, qui exigent un package intéressant avec une augmentation de salaire entre 9 et 24 % pour passer dans le privé, les promesses d?amélioration sont restées vaines. Et les négociations sur l?amélioration des conditions de travail sont gelées depuis le départ le mois dernier de Kris Lutchmeenaraidoo, ancien executive chairman de MPL, contesté par les syndicats. La compagnie attend toujours un Chief Executive Officer qui doit être à ce poste le 1er novembre.

C?est l?incertitude dans les rangs des postiers. ?Nou d?accord la poste bisin changer mais conditions travail bisin primer ?, s?insurge Mohamed Ally Sahebdin, secrétaire de la Post Office Administrative Staff Association.

Hooteshsing Ramcharitur, président de l?Union of Post Office Workers Branch (UPOWB) n°1, a dit qu?il militait pour ?un transfert massif vers le public si l?accord pas bon pou nou?. Hemant Kumar Moty, président de l?UPOWB n° 2, devait indiquer pour sa part que les mauvaises conditions de travail priment toujours à la poste. ?Dix ans de cela ti ena 273 facteurs. Ziska zordi pa ène facteur vinn ajouter ?, soutient-il.

L?autre motif d?insatisfaction, c?est le transfert de certains services vers la Mauritius Post & Cooperative Bank et la transformation de la poste centrale en Centre culturel africain Nelson Mandela.

Yvan Martial, un défenseur du patrimoine et orateur hier, a souligné la valeur historique du lieu. ?Centre culturel africain kapav installe li n?importe où. Dans le monde, péna boucou pays kapav dire zot post office aussi vieux ki pou nou.?

De son côté, le gouvernement dit ?ne pas comprendre l?opposition à une telle mesure?. Paul Bérenger expliquait samedi que la proximité du site avec l?Aapravasi Ghat créera ?une véritable promenade culturelle? et ?extrêmement puissant? de symbolisme. Mais la Postal Tower, promise depuis des années, ne semble plus être une priorité gouvernementale. ?C?est à MPL de prendre la décision en temps et lieu ?, a dit Paul Bérenger.