Denis Constantin, le meilleur espoir mauricien en masculins, sera le grand absent des 6es Jeux des îles de l?océan indien qui se tiendront du 29 août au 7 septembre. Le joueur qui évolue en Australie depuis trois ans a fait savoir à l?Association mauricienne de badminton (AMB), hier, qu?il ne pourra participer aux Jeux en raison de ses études.

Cette nouvelle a été accueillie avec stupéfaction au sein du badminton mauricien. L?AMB qui comptait beaucoup sur Denis Constantin pour ce rendez-vous indianocéanique avait même financé, à travers l?aide de Rogers (sponsor officiel du badminton pour les JIOI) son déplacement pour les Internationaux de Maurice, en mai dernier. À cette époque, le joueur n?avait à aucun moment avisé la fédération qu?il ne pourra participer aux Jeux. Ce n?est qu?hier qu?il a fait part de sa décision aux autorités mauriciennes.

?Nous lui avons demandé de nous faire parvenir sa décision par écrit?, nous a déclaré le président de l?AMB, Iswurduth Sawaram. Ce dernier a émis des doutes quant à la préparation du joueur en Australie pour ces Jeux. ?Je ne sais pas s?il a maintenu sa forme depuis sa participation aux Internationaux de Maurice. Je ne sais même pas s?il s?entraîne pour cette manifestation car nous n?avons aucun détail sur ses entraînements?, a-t-il ajouté.

Toutefois, l?absence de Denis Constantin ne devrait pas compromettre les chances mauriciennes aux Jeux, estime l?entraîneur national, Sylvain Hennequin. ?Bien sûr que Denis Constantin aurait été un plus pour les Jeux mais nous avons quand même une équipe redoutable. Nous avons des joueurs qui peuvent fournir l?effort?, rassure l?entraîneur national.

Avec le désistement de Denis Constantin, ce sont les Eddy Clarisse, médaillé d?or des JIOI de 98, Stéphane Beeharry et Hyder Aboobakar qui seront à l?avant-plan dans les épreuves de simple.

Pour rappel, lors des derniers JIOI, Denis Constantin avait été battu en demi-finale par le Réunionnais Olivier Fossy. Notre compatriote s?était contenté de la médaille de bronze.

La sélection qui défendra les couleurs mauriciennes aux prochains JIOI est composée de 12 joueurs. Martine Hennequin, Amrita Sawaram, Anusha Dajee, Karen Foo Kune, Shama Aboobakar et Priscilla Pillay-Vinayagum ont été retenues chez les dames tandis que l?équipe masculine est composée de Stéphane Beeharry, Eddy Clarisse, Hyder Aboobabar, Vishal Sawaram, Abeenesh Dussain et Yogesh Mahadnac.