?Mon livre n?est pas l?histoire du méchant Blanc, du bon Noir ou vice-versa, c?est l?histoire d?une nation qui évolue au fil des cinq générations.? Dixit Sydney Selvon, l?auteur de L?histoire de Maurice, des origines à nos jours, lors du lancement du livre hier par Anil Gayan, ministre des Affaires étrangères, à l?hôtel Le Labourdonnais.

Dans son discours, Sydney Selvon parle de l?urgence de combattre la fragmentation de notre société. ?Ce livre peut aider à renforcer l?unité nationale à travers une meilleure connaissance de l?histoire nationale.?

Selon l?historien, cet ouvrage démontre que toutes les composantes ethniques de la population ont apporté une contribution inestimable à l?édification de la nation mauricienne. ?Une nation sans histoire commune est une société qui se disloque et je souhaite qu?on parvienne à corriger l?injustice envers quatre générations qui ont été privées de l?histoire de leur pays.?

Lors du lancement, plusieurs intervenants s?interrogent sur le sens de l?histoire et la nécessité de la resituer. Henri Vignal, l?ambassadeur de France, a pour sa part, pesé de tout son poids dans ce livre. En effet, c?est lui qui persuade Sydney Selvon de reécrire A comprehensive history of Mauritius en français tout en l?enrichissant.

Dr Issa Asgarally, qui préside la cérémonie, y va de ses commentaires qui font mouche. ?Sydney assume et reconnaît la part de subjectivité dans l?écriture de l?histoire. Son livre parle de l?histoire démographique, politique, sociale, littéraire et artistique. Et l?histoire, ce n?est pas seulement des Etats et des institutions, mais aussi celle des individus et des groupes sociaux.?

Anil Gayan se dit bouleversé et émerveillé par le contenu du livre. ?C?est une histoire véridique qui n?est pas révisionniste et de nombreux clichés volent en éclats avec ce travail sans complaisance et sans voile.?

Le ministre fait une référence directe à l?histoire immédiate en évoquant l?accession de Paul Bérenger au poste de Premier ministre, mais aussi sa crainte devant le danger que représentent les passéistes. ?Ceux qui tiennent des propos à relent communal doivent comprendre qu?une société pluriculturelle reste fragile. L?histoire nous enseigne des leçons qu?il ne faut ni ignorer ni occulter.?

Le livre de Sydney Selvon est en vente à Rs 600 aux Editions Le Printemps.

Jean-Bernard BARBEAU