Les chiffres avancés par le ministre des Finances indiquent qu?un douanier sur neuf, est suspendu de ses fonctions ou fait l?objet d?une enquête, ne faut-il pas s?en inquiéter ?

Je considère qu?il y a une distinction à faire et qu?il faut se garder de mettre tout le monde dans le même panier.

Pourquoi ?

Parce que toutes les enquêtes disciplinaires en cours n?ont pas trait à la fraude ou à la corruption. Certaines portent sur des questions administratives ou encore sur des erreurs en matière d?évaluation et qui ont été commises de bonne foi. Le Premier ministre lui-même reconnaît que la majorité des douaniers sont des fonctionnaires honnêtes et qu?il n?y a qu?une infime minorité qui ternit la réputation de la douane. Mais je concède que ce sont quand même quelques cas de trop.

Pourquoi cette allergie à la « Mauritius Revenue Authority » ?

D?abord parce que nous ne savons toujours pas ce qu?elle nous réserve. Nous sommes à moins de quatre mois de l?entrée en vigueur de cet organisme et nous ne savons rien sur nos futures attributions, les structures et les perspectives de promotion. Nous sommes vraiment dans le flou.

Mais le ministre des Finances soutient, quant à lui, qu?il est ouvert au dialogue?

Il y a bien eu une journée d?explications à l?auditorium Octave Wiehé le 22 février dernier mais elle a tourné en eau de boudin. Nous avons ensuite eu deux rencontres avec le ministre avant qu?il ne présente le texte au Parlement mardi, mais plusieurs de nos questions sont restées lettre morte.

Le management s?est contenté de nous dire qu?il appartiendra au conseil d?administration de la MRA, qui sera institué après l?adoption du projet de loi, de définir les conditions d?emploi.

À la poste, les consultations entre le management et les syndicats ont duré plus d?une année. Nous avons pris le temps de tout clarifier. Le projet a finalement obtenu le soutien de tout le monde. Nous avons du mal à comprendre l?empressement du gouvernement par rapport à la MRA.

N?est-ce pas plutôt une aversion au changement ?

Nullement. Le processus de modernisation de la douane ne date pas d?hier. Il a débuté bien avant l?arrivée de M. Bert Cunningham. Le gouvernement évoque à chaque fois son intention d?assainir la douane, de combattre la corruption ou encore l?incompétence. Nous sommes de tout c?ur avec lui. De tout temps, les receveurs de douane ont sévi contre les brebis galeuses. Il n?y a rien de nouveau. Il existe, à notre avis, suffisamment de lois et de règlements pour permettre à la Public Service Commission, à la police ou encore à l?Independent Commission against Corruption de réprimer tout manquement ou tout délit commis par un fonctionnaire à la douane ou ailleurs.

Propos recueillis par Renaud MARIE