?On a réussi la bataille de l?infrastructure. Maintenant, il faut gagner celle de la pédagogie?. Devaraj Baligadoo est un maître d?école confiant de pouvoir tirer ses élèves de l?isolement. Le coup d?envoi de cette bataille, pour reprendre son expression, a été donné hier dans son établissement, l?école du gouvernement Emmanuel Anquetil de Roche-Bois. Elle sera menée avec la participation du Joint Economic Council (JEC).

Cet accord de coopération entre les deux partenaires, le Jec et le ministère, s?est illustré par l?inauguration d?une ?salle de classe pédagogique?. Vingt-sept écoles ZEP de Maurice, une de Rodrigues et deux d?Agaléga, verront ainsi leurs classes être adaptées à de nouvelles méthodes pédagogiques plus attentives aux besoins spécifiques des enfants qu?elles accueillent.

<B>Enthousiasme des firmes </B>

Firmes et organisation de la région (Princess Tuna, la Mauritius Commercial Bank, Moroil Ltée, la Mauritius Chemical Fertilizers Industries (MCFI) et le Rotary Club de Port-Louis) ont contribué à la mise sur pied de la nouvelle salle. Grâce à leur participation, elle dispose d?un ordinateur, d?un projecteur, d?un microscope et autres jeux et livres à caractère éducatif.

Le président du JEC, Arif Currimjee, se montre enthousiaste: ?Le nombre d?entreprises qui ont répondu à l?appel dépasse le nombre d?écoles qu?il faut aider?. Trente-trois entreprises ont pris l?engagement, à travers l?accord conclu avec le ministère, de venir en aide à ces écoles où le taux d?échec dépasse largement celui de la réussite. Arif Currimjee parle de ?vision commune?. Selon le ministère de l?Education, l?échec scolaire est dû plus particulièrement à la pauvreté et à l?environnement dans lequel évoluent les enfants.

?Notre participation est dans le software non dans le hardware?, a souligné Gilbert Espitalier-Noël, ancien président du JEC et initiateur du projet. Selon lui, le secteur privé entend jouer son rôle social autant que possible. Cependant, il fait remarquer qu?il n?est pas de son ressort de participer dans des projets d?infrastructure telle la réparation des écoles.

Le ministre de l?Education, Steven Obeegadoo, devait déclarer que le gouvernement ?ne demande pas la charité? à travers cette signature. ?C?est uniquement un partenariat dans le domaine social? a-t-il fait ressortir. Il salue néanmoins l?effort du JEC qui est ?en train d?engager sa crédibilité. C?est une grande preuve de confiance?. L?école Emmanuel Anquetil ?l?école-phare? servirait d?exemple à d?autres établissements ZEP. Steven Obeegadoo s?attend à une hausse graduelle du taux de réussite à compter de cette année.

De son côté, le ministre de la Sécurité sociale, Sam Lauthan, qualifie de positive l?approche du secteur privé. Il annonce dans la foulée l?intention de son ministère de démarrer des cours de formation pour les officiers de liaison. Ces officiers feront le pont avec l?entreprise qui s?engage pour une école. En marge de l?événement, Eshan Abdool Rahman, coordinateur du projet ZEP, a lancé un appel aux parents pour qu?ils s?intéressent davantage à l?évolution de leurs enfants.