Dans un nouvel enregistrement vidéo diffusé par Al Djazira, Aïmane al Zaouahri, numéro deux d'Al Qaïda, affirme l'enlisement des forces américaines en Irak et en Afghanistan.

«Dans les deux pays, s'ils continuent, ils seront saignés à mort, et s'ils se retirent, ils perdront tout», dit Zaouahri, bras droit d'Oussama ben Laden. Zaouahri s'exprime pendant plusieurs minutes sur cette cassette où il est filmé coiffé d'un turban blanc, une mitrailleuse à ses côtés. «L'est et le sud de l'Afghanistan sont devenus des zones libres pour les moudjahidine. L'ennemi est retranché dans les grandes villes», déclare Zaouahri, en référence aux combattants de la «guerre sainte», le djihad.

«Les Américains se cachent dans leurs tranchées et refusent d'en sortir pour affronter les moudjahidine, alors que les moudjahidine les bombardent, leur tirent dessus et coupent les routes autour d'eux», ajoute-t-il. «A Kaboul, les Américains et les forces de maintien de la paix s'abritent pour éviter les obus des moudjahidine et s'attendent à tout moment à des attaques de martyrs», poursuit-il. Une élection présidentielle est prévue le 9 octobre en Afghanistan.

<B>ALLUSION AU DARFOUR</B>

«Dans l'Irak islamique, les moudjahidine ont fait culbuter les plans de l'Amérique», dit Zaouahri. La chaîne de télévision qatarie a indiqué que Zaouahri faisait allusion dans la bande video au conflit du Darfour, au Soudan, ce qui donne à penser que l'enregistrement re reletivement récent.

Zaouahri, qui passe pour le maître à penser d'Al Qaïda, semble n'avoir que peu changé par rapport aux précédents enregistrements sur lesquels il est apparu. Le dernier message de Zaouahri avait déjà été diffusé sur Al Djazira en mars. Sur cette cassette audio jugée probablement authentique par la CIA, il appelait alors les Pakistanais à renverser leur gouvernement, coupable aux yeux d'Al Qaïda de soutenir les Etats-Unis.

Zaouahri et Ben Laden étaient apparus pour la dernière fois sur un enregistrement vidéo diffusé par Al Djazira en septembre 2003. Cette cassette montrait les deux hommes en train de marcher dans une zone montagneuse.

Les extraits diffusés par Al Djazira semblent faire partie d'un message plus long. La chaîne qatarie a indiqué que dans d'autres passages il annonce que «l'âge de la sécurité est révolu pour les Américains et qu'ils n'auront pas de sécurité tant qu'ils n'arrêteront pas leurs crimes contre les Musulmans en Irak, en Afghanistan et en Palestine». Un responsable de la CIA a dit que l'agence étudierait l'enregistrement pour déterminer son authenticité. Certains analystes affirment que les messages video et audio de Ben Laden et de Zaouahri vient peut-être à donner à leurs partisans le signal de nouveaux attentats.

<B>Cheney persiste à associer Saddam Hussein à al-Quaeda</B>

Le vice-président américain Dick Cheney a persisté à établir un lien entre l'ancien président irakien Saddam Hussein et Al Qaïda pour justifier l'invasion de l'Irak, deux jours après le franchissement du seuil des 1 000 morts américains dans le pays. Cheney a présenté Saddam comme un homme qui a fourni «un refuge aux terroristes depuis des années», en particulier aux membres d'Al Qaïda. La commission qui a enquêté sur les attentats du 11 septembre 2001 n'a pourtant trouvé aucune preuve d'une «relation de collaboration» entre le pouvoir irakien déchu et l'organisation d'Oussama ben Laden. L'administration Bush a invoqué le séjour présumé de l'activiste d'origine jordanienne Abou Moussab al Zarkaoui dans un hôpital à Badgad comme preuve des liens entre Saddam et Al Qaïda. L'organisation de Zarkaoui a revendiqué plusieurs attentats visant des responsables irakiens et américains ces derniers mois et a exécuté plusieurs otages en Irak - un Américain, un Sud-Coréen et probablement aussi un Bulgare.

<B>Andrew Hammond</B>