On s?attendait à tout sauf à ça. Et ce n?est pas le DTN Frantz Jessin qui nous dira le contraire. Olivier Couacaud et Alexandre Daruty ?out?, Guillaume Desvaux et Kenny Wong ?in?, les quarts de finale des championnats de Maurice de tennis, disputés hier matin à Petit-Camp, ont sérieusement ébranlé la fondation Club Maurice à dix jours des Jeux des îles, devenus obsession nationale.

A bien voir, tout semblait avoir été planifié à l?avance comme l?atteste la liste communiquée au Comité d?organisation des Jeux des îles. En n°1 Kamil Patel, en n°2 Olivier Couacaud, en n°3 Simon Koenig, en n°4 Alexandre Daruty et sur le banc les anciens Guillaume Desvaux et Kenny Wong, le premier considéré en ?petite forme?, le second ?physiquement pas au point.?

Mais hier, les anciens de l?école Franck Buoro avaient de l?appétit. Les Jeux des îles, ils veulent les vivre. Pas depuis gradins, mais sur le court. Et, dans le rôle ingrat des empêcheurs de tourner en rond, ils sont passés à l?attaque.

Kenny Wong - qui avait rangé sa raquette pour un an, la faute à un calendrier d?entraînement qui n?épousait pas son calendrier d?étudiant en comptabilité - a balayé en deux temps deux riens Alexandre Daruty, considéré comme le quatrième maillon de la sélection. Score : 6-1, 6-1.

Guillaume Desvaux, lui, a causé la sensation du tournoi en s?offrant sur un plateau le champion de Maurice en titre et tête de série n°2 Olivier Couacaud, considéré comme un médaillé potentiel pour les Jeux. Score : 6-3, 7-5.

En demi-finale, cet après-midi, à 14 heures, Kenny Wong affrontera Frantz Jessin, tête de série n°1, facile vainqueur d?Olivier Rey (6-1, 6-1). Quant à Guillaume Desvaux, il défiera mercredi matin, à 10 heures, le fougueux Simon Koenig, tête de série n°3 et tombeur de Laurent Xavier (6-1, 6-0).

Du coup, à moins de deux semaines des Jeux, les quatre places de titulaires en équipe nationale sont toujours à prendre. Et ces places, forcément, vaudront chères, très chères même.

Jessin - dont on espère que les compétences ne seront pas remises en question par quelque oiseau de mauvaise augure, la faute à deux surprises sportives - assure pourtant que cette situation pour le moins cocasse n?est pas pour le déranger : ?Pour surprenants qu?ils soient, ces résultats ne bouleversent pas mes plans. Je l?ai dit et je le redis : ce n?est pas le tournoi UBP qui va décider de la sélection?, assure le Français. ?Pour le moment, les données sont simples : plus l?équipe devient compétitive et plus l?écart se resserre entre les six joueurs, mieux c?est pour notre tennis. Valeur actuelle, personne n?a gagné sa place pour les Jeux. Ce n?est que le dernier jour que je finaliserai ma sélection.? Voilà qui est dit.

De Couacaud, battu par Desvaux, le DTN français confiera ceci : ?J?ai vu la fin de son match et il est clair qu?il ne jouait pas au tennis. Olivier m?a confirmé qu?il n?était pas bien. Dès que les échanges duraient, il avait du mal à récupérer. En plus, il est tombé sur un excellent Guillaume Desvaux, capable du meilleur comme du pire. Et hier, on a vu le meilleur de lui.?

La victoire de Wong l?a également particulièrement inspiré. ?Son match contre Daruty était plus serré que ne l?indique le score. Disons que Kenny a bien joué les points importants. Je suis content de le voir monter en puissance. Il semble retrouver petit à petit sa qualité de frappe et sa motricité sur le terrain. C?est de bon augure pour la suite?.

Si Couacaud et Daruty ont été éliminés, Frantz Jessin, tête de série n°1, et Simon Koenig, tête de série n°3, n?ont eux jamais douté. Le DTN français n?a laissé aucune chance au jeune Olivier Rey, qu?il a battu en deux sets et 14 jeux : 6-1, 6-1. ?J?ai fait un match juste et j?ai su serrer le jeu pour éviter les fautes, ce qui n?était pas le cas d?Olivier?, commente le technicien français.

Quant à Simon Koenig, il a été lui aussi exact au rendez-vous que lui avait donné Laurent Xavier. Le score est là aussi éloquent : 6-1, 6-0. ?Simon est présent quand il le faut. Sa performance ne m?étonne pas. En plus, Koenig-Desvaux, ça va nous faire une belle demi-finale mercredi?.