Le milieu de terrain de l?équipe de France, Patrick Vieira, ne veut pas penser à la phase finale de l?Euro 2004, bien que les Bleus soient en passe de décrocher, sauf catastrophe, leur billet pour le Portugal. ?Je ne me projette pas dans l?Euro. Si on gagne aujourd?hui, on aura fait un pas décisif vers la qualification?, a dit Vieira jeudi dans un entretien accordé à Reuters.

En attendant d?aller probablement défendre son titre avec la France en juin prochain, Vieira a expliqué avoir d?autres objectifs à remplir avec son club, Arsenal, dont il est le capitaine.

?Nous avons un objectif : jouer le plus beau football possible en espérant que les résultats suivent?, a ajouté l?ancien joueur de l?AS Cannes et du Milan AC.

L?esprit d?un back four

Arsenal tentera notamment de reconquérir le titre de champion d?Angleterre abandonné à Manchester United l?an dernier et de passer au moins la phase de poules de la Ligue des champions, dont ils n?avaient pas réussi à disputer les quarts de finale ces deux dernières années.

?Nous avons misé sur la stabilité, le club n?a pas beaucoup recruté?, a-t-il dit. ?Cela ne nous empêche pas d?être ambitieux. Certes, quand tu vois que Manchester et Chelsea se sont renforcés, tu te dis qu?ils ne sont pas mal. Mais nous avons l?avantage de tous nous connaître très bien. Il y a une certaine mentalité qui est très importante.?

En Premier League, les Gunners ont réussi un départde rêve en remportant leur quatre premiers matches.

?Sans bien jouer pour autant?, a précisé Vieira. ?Contre Everton, on était réduit à dix et on a gagné.? C?est peut-être ce genre de performances qu?il faudra rééditer en Ligue des champions où l?enjeu prend parfois le pas sur le jeu.

?En Angleterre, on joue un match pour le gagner alors qu?en Ligue des champions il y a plus de calculs?, note-t-il. ?Nous sommes une équipe qui veut marquer le plus tôt possible, il faut que nous apprenions à gérer.?

Les Gunners affronteront dans le groupe B de la plus prestigieuse des compétitions européennes l?Inter Milan, mais aussi le Dynamo Kiev et le Lokomotiv Moscou. En hiver, il leur faudra donc se déplacer sur des pelouses gelées où il leur sera difficile de marquer.

?Mais nous pouvons atteindre nos objectifs, nous avons l?équipe pour le faire?, précise Vieira, qui est le joueur français ayant disputé le plus de matches en Premier League. Pour cela, Vieira, qui entame sa huitième saison avec les Gunners, compte sur l?ambiance qui règne à Arsenal.

?C?est ce qui fait la force du club?.

?Quand on finit l?entraînement, on va manger ensemble. Du cuistot au président, on sent le respect mutuel. De plus, dans la vie de tous les jours, on se sent bien à Londres?, souligne-t-il. ?C?est un club beaucoup plus ouvert avec beaucoup d?internationaux, mais la mentalité anglaise est restée. Quand je suis arrivé, il y avait des joueurs comme Lee Dixon, Martin Keown et Tony Adams. Auourd?hui ils sont partis mais leur esprit est resté?.

Le responsable ? Arsène Wenger, assure Vieira. ?Tout part de lui, c?est quelqu?un de très ouvert, qui nous a appris à accorder de l?importance au jardinier.? Alors Vieira, qui a prolongé son contrat jusqu?en 2007, veut rester à Arsenal, même s?il n?exclut pas un départ vers un autre club. ?On ne sait jamais. Mais aujourd?hui, je dirais non.?