La superstar américaine de la pop Michael Jackson est l?une des vedettes les plus connues de la planète. C?est en 1964 que le groupe Jackson Five est formé en Indiana avec Michael comme chanteur principal. Avec la chanson I want you back en 1970, ils deviennent le groupe numéro 1 aux Etats-Unis. En 1982, Michael chantant désormais seul, sort l?album Thriller devient un succès mondial et l?album est classé numéro 1 aux States pendant trente-sept semaines.

Cependant, des révélations récurrentes d?agressions sexuelles contre des mineurs ont entaché sa précoce carrière entamée à l?âge de quatre ans. Voici les principaux scandales auxquels Michael Jackson, 45 ans, est mêlé.

1984 : Le chanteur souffre de plusieurs brûlures pendant le tournage d?un film publicitaire pour Pepsi Cola. Le teint plus clair de sa peau a lancé les premières rumeurs de recours à la chirurgie esthétique. Michael Jackson affirme qu?il soigne un vitiligo, un problème de peau créant une dépigmentation.

1993 : Dans un entretien avec l?animatrice de télévision Oprah Winfrey, Michael Jackson révèle que son père l?a maltraité. Il réfute, par ailleurs, les rumeurs selon lesquelles il dort dans une chambre d?oxygène, dans son mystérieux ranch de Neverland, à Santa Barbara, où seuls les enfants sont invités.

1993 : Un adolescent de 13 ans, Jordy Chandler, dépose une plainte contre Michael Jackson pour attouchements sexuels. Pour la première fois, la police pénètre dans le ranch.

1994 : La superstar parvient à un règlement à l?amiable avec la famille de Jordy Chandler, qui retire sa plainte contre le versement, selon des médias, de 25 millions de dollars.

1994 : Le King of Pop se marie, en mai, avec la fille unique du King, Lisa Marie Presley, âgée de 26 ans.

Il divorcera en 1996.

1997 : Michael Jackson épouse en Australie Debbie Rowe, une infirmière de 37 ans. Ils se connaissaient depuis une quinzaine d?années. Ils ont deux enfants: Prince Michael Junior et Paris Michael Katherine. Debbie Rowe n?a, semble-t-il, jamais vécu sous le même toit que le chanteur. Elle divorce en 1999, laissant à Michael Jackson la garde des enfants.

2002 : Le chanteur devient père d?un troisième enfant, né d?une mère porteuse. Il fait les choux gras de la presse à scandales en novembre en présentant le bébé à ses fans en le suspendant dans le vide, par un balcon de son hôtel à Berlin.

2003 : La star révèle, en février, dans un documentaire diffusé par la chaîne britannique ITV Living con Michael Jackson (Vivre avec Michael Jackson), qu?un garçon de 12 ans, Gavin, a régulièrement passé la nuit à Neverland.

2003 : La justice californienne annonce le 19 novembre être à la recherche de Michael Jackson, sous le coup d?un mandat d?arrêt pour agression sexuelle sur mineur.

La dernière chance du chanteur

«Vous savez ce qu?il y a de bizarre et d?étrange ? » interroge Uri Geller qui fut un temps l?ami de Michael Jackson. «Son dernier single s?intitule One More Chance et j?ai peur que Michael ait déjà joué la carte de la dernière chance.»

Il est sans conteste le King de la pop avec au moins 165 millions d?albums vendus mondialement. L?industrie de la musique est dans l?attente : comment réagiront les fans face à ce nouveau scandale impliquant leur idole ? Les avis sont partagés.

«C?est pas bon pour sa carrière,» écrit le critique Phil Gallo dans Variety. Tandis que Peter Montoya est d?avis que la carrière de Michael Jackson est marquée au fer rouge, mais les inconditionnels lui resteront fidèles.

Pour Gennaro Castaldo, porte-parole de la chaîne musicale HMV, «le nouveau scandale fera monter les ventes en général, mais les charges sont si graves que définitivement il perdra quelques fans.»

Deux jours après le lancement d?une compilation de ses meilleurs titres, Number One, a été vendu à plus de 120 000 exemplaires, il sera le numéro un des meilleures ventes pendant ce week-end.

«Il faut attendre quelques jours pour voir ce qui va se passer. Mais je pense que c?est seulement une mauvaise passe et que les ventes grimperont tout seul après quelque temps,» ajoute Castaldo. La notoriété de Jackson peut faire que malgré les accusations portées contre lui, les gens continuent à acheter ses disques.

«Le public a su faire la différence entre Michael Jackson l?homme et Michael Jackson l?artiste qui est une icône,» ajoute Castaldo.

«Mais il ne faut pas se voiler la face, estime Gallo. On ne peut être accusé de pire crime. Les artistes peuvent se remettre d?accusations de meurtre, d?être des drogués, mais être pédophile, c?est quelque chose qui vous colle à la peau toute une vie. Sans aucun doute certains fans le soutiendront dans cette épreuve. Mais sa réputation est déjà ternie par ses bizarreries et son étrange attitude.»

Le magazine Billboard estime que lors des précédentes accusations en 1993, les chiffres de ventes ont baissé de 10 % seulement et ont ensuite atteint des sommets.

Pour les analystes Michael Jackson traversera cette épreuve comme l?a fait le chanteur de R&B, R Kelly accusé d?avoir filmé ses ébats amoureux avec une mineure. Ses ventes de disques n?ont jamais été touchées.