Nul doute, l?armada sud-africaine est venue pour gagner. Avec une délégation de 31 athlètes, cette équipe représente les meilleurs coureurs de cross de toute l?Afrique du Sud.

« Après les ?trials?, nous avons établi cette sélection afin que nos meilleurs athlètes puissent prendre part à cette compétition. Il y a aussi des athlètes très talentueux qui sont à leurs grands débuts en compétition internationale, tandis que d?autres ont beaucoup d?expérience comme Ruben Ramolefi », confie la chef de délégation, Gogo Manqoyi.

En effet, cette délégation regorge de fers de lance, tous aussi performants les uns que les autres. Ruben Ramolefi, ce nom ne vous dit peut-être rien, a représenté l?Afrique du Sud sur 3 000m steeple à Athènes. Manque de bol, cette compétition ne lui a pas réussi, mais il reste un redoutable athlète avec ses 8:25.59 au 3 000m steeple et ses 8:03.88 au 3 000 mètres.

Ruben ne sera pas le seul à surveiller. Il aura son compagnon de toujours, Mandla Maseko. Ce dernier avait remporté les trials juste devant Ruben. Il possède un chrono de 8:35 et 3:50 au 3 000m steeple et au 1 500 mètres respectivement. Ils seront, tous deux, en action sur le cross court, soit les 4 km.

Les filles n?en sont pas moins redoutables. Avec René Kalmer au 4km et Poppy Miambo au 8km, cette compétition s?annonce palpitante. René Kalmer, spécialiste du 1 500 mètres, avec ses 4:07, performance qu?aucune Mauricienne n?a réussi à atteindre, espère acquérir de l?endurance en vue de réaliser les minima pour le championnat du monde d?Helsinki. Quant à Poppy, spécialiste du 5 000 et 10 000 mètres, elle avait réalisé 16.02 et 34.19 respectivement.

L?Afrique du Sud espère, cependant, établir sa sélection pour le Championnat du monde de cross, prévu à Paris.Derrière cette sélection se cache, également, un tout autre objectif sur le long terme.

« Nous investissons beaucoup afin de rehausser le niveau de nos athlètes de demi-fond. Nous avons une bonne équipe sur le 800 et le 1 500. Mais, notre niveau au 5 000 mètres et au-delà n?est pas aussi bon. Avec cet investissement, nous espérons faire ressortir un autre Ramalaa, la légende sud-africaine en termes de course de fond », conclut Gogo Manqoyi.