C’est à 23 h 05 (heure mauricienne) que Stéphan Buckland foulera la mythique piste du stade de Letzigrund – cette même piste qui a enfanté de nombreux records du monde. Il y disputera son dernier demi-tour de piste avant les Jeux Olympiques d’Athènes qui débutent la semaine prochaine.

La course de ce soir a une importance toute particulière. Au-delà du fait d’être une des plus prestigieuses courses de la saison, elle servira de tremplin au grand rendez-vous des Jeux d’Athènes. Question de se jauger une dernière fois avant le grand saut.

Ce soir, il faudra être au mieux possible. Espérons que les bonnes sensations seront au rendez-vous. Et pourquoi pas réussir un beau chrono, tout ceci, histoire de se rassurer pour aborder les Jeux l’esprit serein ?

“L’essentiel sera de courir la meilleure course, d’être au point sur le plan technique afin d’aborder les Jeux dans les meilleures conditions possibles”, soutient Stéphan Buckland, qui après le meeting zurichois abordera la phase finale de sa préparation en vue de l’échéance athénienne.

<B>“Corriger certaines choses”</B>

Si ce sera le cas pour Francis Obikwelu, Frank Fredericks, Joseph Batangdon et Stéphan Buckland, par contre, pour les Américains Darvis Patton, Joshua Johnson et le champion du monde 2003, John Capel, ils joueront surtout la gagne, car les Jeux se feront sans eux.

A Zurich, les Américains voudront impérativement marquer le coup en allant très vite. Une situation qui pourrait bien être favorable aux athlètes engagés dans ce demi-tour de piste, puisqu’en somme, toutes les conditions d’une course olympique seront réunies.

Stéphan Buckland en est conscient, mais l’essentiel pour lui reste de réussir une bonne course. “On a revu les courses précédentes et je vais essayer de corriger certaines choses sur le plan technique. Mais, je ne me mets pas de pression particulière. Je pense surtout à Athènes”, confie-t-il.

“Ce soir (NdlR : hier soir), le temps est couvert. J’espère que ça ira mieux demain”, conclut-il.

Au bout du compte, aurait-il quelque chose derrière la tête…