Un juge canadien dit avoir été contraint de relever la note du gymnaste russe Alexei Nemov lors de la finale olympique de la barre fixe à Athènes, sous la pression conjuguée d'une foule « incontrôlable » et du principal responsable de l'épreuve.

« Il est difficile de décrire la pression que j'ai subie. Il y avait 13 000 personnes hurlant et criant et le responsable de la compétition qui me demandait de faire quelque chose », a déclaré Chris Grabowecky cité jeudi par un journal canadien.

Lundi, les spectateurs du concours de la barre fixe avaient interrompu la finale pour protester contre les notes attribuées par les juges à Nemov, qui privaient de fait le gymnaste russe de médaille.

Selon Grabowecki, le responsable de l'épreuve, Adrian Stoica, lui a alors expressement demandé de revoir sa note à la hausse pour calmer le public.

« La foule était incontrôlable », estime Grabowecky, un ancien gymnaste devenu juge international en 1993.

« J'ai remarqué que M. Stoica pointait le doigt vers moi et me demandait de venir. Il regardait clairement vers moi (...) J'y suis retourné et j'ai fait les ajustements. » Stoica a affirmé mardi à Reuters qu'il n'était jamais intervenu auprès des juges pour satisfaire la foule.