La cérémonie, en août 2000, était marquée par une joyeuse pagaille. Hier, les sourires étaient quelque peu crispés à la présentation des candidats de l?alliance MSM-MMM au Domaine Les Pailles. L?on devinait la fatigue de la préparation de cette liste et celle des soirées sur le terrain.

Paul Bérenger affiche un sourire de circonstance. Prompt en général à lancer des jokes aux journalistes, il a l?air ailleurs. Installé, il ne tient pas sur sa chaise. Pravind Jugnauth, plongé de temps à autre dans ses réflexions, essaie de paraître relax.

« Nu pu komanse ! » Quand le silence se fait, le leader de l?alliance ajoute, histoire de détendre ses propres hommes, « the show can start ! » Introduction un brin nostalgique : il en est à sa huitième participation à des élections générales, alors que Pravind Jugnauth en est à sa troisième. Est-ce une manière de dire que sa liste allie la sagesse et la jeunesse.

Séance classique d?autocongratulation. « Nous avons réussi quite an achievement : notre liste de candidats est présentée dix jours avant le Nomination Day. » Du nombre de candidates, passé de cinq aux dernières élections à neuf, Paul Bérenger est très fier. On est pourtant loin du nombre promis. Il est tout autant satisfait du nombre de candidats à une première députation, dix-neuf. Ils sont pourtant pour la plupart des MSM.

Petit clin d?oeil aux anciens députés et ministres qui ne se représentent pas « pour laisser la place à des femmes et à des nouveaux ». Un geste pourtant pas gratuit, puisqu?il seront « compensés » en cas de victoire. Paul Bérenger poursuit dans le même souffle: José Arunasalom et Motee Ramdass seront casés dans des chancelleries à l?étranger, tandis qu?Ivan Collendavelloo sera Attorney General et que le Speakership sera réservé à Ahmad Jeewah. Et silence de cathédrale?

Le programme des meetings est déroulé : le vendredi 27, à Rose-Belle ; le 30 (Nomination Day), au Bar Chacha, Rose-Hill ; le 26 juin à Quatre-Bornes ; le 1er juillet, deux meetings, à Rose-Hill et à Rose-Belle. Le manifeste électoral comportera trois axes : « Continuer l?excellent travail accompli, compléter les 10% qu?il reste à faire et de nouvelles propositions ». Et Paul Bérenger de constater, solennellement, que l?alliance MSM-MMM « possède plusieurs longueurs d?avance » sur son adversaire.

Pour Pravind Jugnauth, l?équipe MSM-MMM-PMSD « réunit à la fois expérience, compétence, sagesse, nouveauté et vision pour propulser le pays vers d?autres niveaux de développement ». Le vice-Premier ministre salue également « bann kamarad a ki nu finn dimann fer plas madam ek nuvo ». Jugnauth revient sur « la vision et les réalisations » du présent gouvernement avant de demander à ses troupes « une campagne d?explication ». Le ton est grave. Il le sera moins à la présentation des candidats.

Paul Bérenger reprend le micro pour les nommer circonscription par circonscription. Ils se lèveront à l?appel de leur nom le temps d?une photo. Et de quelques quolibets. « To finn makiye pu fer foto ! » ; « Guet brushing Baloomody enn kut ! », « Joe finn pass simoniz lor so kran »?

Des 60 candidats, 58 sont présentés, même si Usha Jeetah, candidate au n°7 (Piton-Rivière-du-Rempart), est toujours en poste à Washington. Il n?y a, pour l?instant, que deux candidats aux n° 4 et n° 5. Pour Port-Louis Nord-Montagne-Longue, le choix n?a pas encore été fait entre Gérard Grivon et Jane Jouanis. A Pamplemousses-Triolet, Dev Hurnam devra attendre le verdict de la cour dans l?enquête préliminaire sur l?affaire Chetty à la fin de la semaine prochaine.

Une cérémonie réglée comme du papier à musique. Au ton sérieux. L?alliance MSM-MMM ne badine pas avec sa campagne.