Samedi 27 juillet 1983, pendant que Noble Salute, de l?écurie Serge Ladégourdie, jockey David Grant et entraîneur Alain Perdreau, remporte le Maiden 1983, distançant, entre autres, le vainqueur du Maiden précédent, un certain Monsieur Blanc, MM. Roland Lagesse et Dhirajlall Boodhun se livrent à une partie de pêche au large de l?île d?Ambre. M. Boodhun est gardien sur l?établissement sucrier de Mon Loisir. Il a 33 ans en 1983. Cela fait six ans qu?il pêche avec M. Lagesse.

Un Maiden... un samedi après-midi... Il y a quelque chose qui ne tourne pas rond dans cette histoire. C?est pourtant l?exacte vérité historique. Si les Casernes centrales n?ont rien à refuser à l?Hôtel du gouvernement, le Mauritius Turf Club n?a rien à refuser aux Casernes centrales et par conséquent à l?Hôtel du GM. Ce dernier voulant tenir son meeting de remerciements le dimanche 28 août 1983, à la place du Quai, le MTC agrée la requête policière à l?effet que ne coïncident pas Maiden et meeting de remerciements de l?alliance Bleu-Blanc-Rouge, avec risques de confusion sur la défaite de... Monsieur Blanc.

Ces insinuations aussi gratuites qu?insolentes cachent mal toutefois un drame de la mer, devant entraîner un autre drame, cette fois-ci aérien. En début de soirée, en ce samedi 27 juillet 1983, les proches du MM. Boodhun et Lagesse ne peuvent que constater que ces deux pêcheurs ne sont pas rentrés. La fébrile attente commence, s?accompagnant de croissantes appréhensions. On donne l?alerte. En dépit de la tombée de la nuit, les recherches s?organisent. Des amis sortent en bateau pour aller à la recherche des disparus. On craint le pire. Les recherches durent toute la nuit. Elles seront à demi couronnées de succès. Vers les deux heures du matin, des sauveteurs découvrent Dhirajlall Boodhun, à bout de forces, agrippés à un récif. Il a quand même la force de décrire le drame auquel il échappe miraculeusement ou presque.

A l?endroit dit Trois canals, à proximité de l?île d?Ambre, Roland Lagesse et lui pêchent au capitaine. Ils sont à bord d?un speed boat. Ils ont quitté Roches Noires vers 14 heures en direction de la passe des Trois canals. Leurs malheurs commencent aussitôt. Roland Lagesse éteint le moteur avant que l?ancre s?accroche définitivement au fond de mer. Impossible de remettre en marche le moteur. La batterie est à plat. La dérive commence en direction des dangereux brisants. Par trois fois, Roland Lagesse tombe à l?eau, en essayant de réparer son moteur. Boodhun le repêche. Il propose à Roland Lagesse de se munir d?une corde et de se laisser déporter sur les brisants. Il y prend pied et parvient à retenir l?embarcation. Celle-ci, cependant, prend de l?eau à chaque houle. Roland Lagesse doit rejoindre Bhoodun sur les brisants. Ils luttent contre les houles jusqu?à 20 heures. Roland Lagesse commence à donner des signes de fatigue. Il ne parvient plus à se tenir debout. Boodhun l?agrippe contre lui. A un certain moment, Lagesse lâche prise. Boodhun va le repêcher au milieu de la passe et le ramène sur les récifs. Lagesse le presse de l?abandonner à son sort et de sauver sa propre vie. Il refuse obstinément. Une houle encore plus forte le force à lâcher prise. Lagesse disparaît de nouveau. Boodhun l?appelle. Pas de réponse. Ses recherches dans la passe demeurent également vaines. Boodhun continue à lutter contre les vagues. Vers les deux heures du matin, il aperçoit des bateaux qui sont à la recherche. Il n?a plus la force d?appeler au secours. Il ne peut que lever et agiter les bras. La chance lui vaut d?être éclairé par le projecteur d?un bateau. Les sauveteurs l?aperçoivent et s?approchent à toute vitesse. A bord se trouve Thierry, le fils de Roland Lagesse. On ramène Boodhun sur la terre ferme et on le conduit à l?hôpital du Nord.

Il est écrit que les malheurs de la famille Lagesse ne prendront pas fin de sitôt. A l?aube du dimanche 28 août 1983, M. Claude Lagesse, le propriétaire directeur de l?aéroclub Air Grand -Baie, décolle aux commandes de son avion, le bimoteur Cessna, immatriculé 3 B NAA. Jason Espitalier-Noël, pilote d?Air Mauritius, l?accompagne.

Vers les huit heures, ils survolent l?île d?Ambre. Soudain, l?irréparable survient. L?aile du Cessna heurte la cime d?un filao. L?avion s?écrase sur un des rochers parsemant le sol. Ses deux occupants meurent sur le coup. L?appareil est sérieusement endommagé. Des habitants de Poudre-d?Or signalent l?accident à la police. Les secours s?organisent immédiatement.

Jason Espitalier-Noël est un des premiers jockeys mauriciens à avoir brillé au Champ de Mars, depuis l?Indépendance, après les frères De Coriolis. Cinq ans auparavant, le 27 août 1978, il mène à la victoire High Hearted, le crack de l?écurie Maingard. Il triomphe également dans le Barbé avec Armed Guard. En 1978, à 17 ans, il remporte 21 victoires sur 87 montes. Seul Len Hill peut mieux faire. L?année suivante, il met un terme à sa carrière de jockey, ne parvenant pas à respecter le poids maximal de 54 kilos. Sa légende météorique auréole toujours l?histoire du MTC.

Claude Lagesse est le père de la styliste Vanessa Lagesse, assassinée le 11 mars 2001.