Le sang des supporters Mancuniens n?a fait qu?un tour hier. Au cours d?une saison où ils auront souvent été du côté des déçus et des perdants en championnat comme en Ligue des champions, ils redressent finalement la barre en beauté avec une belle victoire face à Millwall, hier soir, en finale de la FA Cup, 3-0.

Repliés dans l?ombre depuis l?avènement de l?hypermédiatisé et très fortuné Chelsea et de la saison d?anthologie d?Arsenal en Premier League, les fans ont pris une douce revanche sur le sort avec cette 11e FA Cup de leur histoire, qui confortent United dans son statut de recordman de victoires dans la compétition (devant Arsenal, 9 victoires).

En effet, Chelsea est peut-être second du championnat mais les Blues d?Abramovich finissent la saison les mains vides et Arsenal a été surpassé dans la lutte pour un trophée qui semblait presque lui appartenir (quatre finales et trois Coupes en cinq ans). Alors, ni Ferguson, ni ses joueurs et ni les supporters des Red Devils ne bouderont leur plaisir.

Mais il faut reconnaître que la bataille d?hier soir au Millenium Stadium de Cardiff s?apparente comme l?une des victoires les plus faciles de MU ces dernières années en finale de Cup, avec celle contre Chelsea en 1994 (4-0).

Curtis Weston, 17 ans et 119 jours, un record de précocité?

En fait, Millwall, club de Division One qui n?avait que le vétéran Dennis Wise (qui revenait in extremis de blessure) à opposer comme adversaire très connu aux Mancuniens, n?a fait que retarder l?inéluctable ouverture du score qui devait ouvrir les vannes. Les Lions ont été courageux et n?ont pas refusé le jeu, mais ils étaient bien trop inoffensifs pour des Red Devils !

Roy Keane, qui a soulevé sa 4e Cup hier (et qui égale l?ancien buteur mancunien Mark Hughes), tirait le premier d?une superbe reprise de volée qu?Andy Marshall sortait d?une parade non mois splendide après 22 minutes de jeu.

C?est finalement Cristiano Ronaldo, l?étincelant électron libre des Red Devils qui ne cesse de s?épanouir au fil des matches du côté d?Old Trafford, qui trouvait la faille d?une tête piquée, sur un centre de Gary Neville (1-0, 43e).

Le jeune Portugais de 19 ans avait déjà amusé la galerie en centrant à la brésilienne, d?un coup du foulard, dans les premières minutes? Son but a certainement apporté du baume à Sir Alex Ferguson, qui a parié sur lui et d?autres jeunes recrues en cette année transitoire pour United.

Ruud van Nistelrooy tuait le peu de suspense qui restait en s?offrant un doublé. Sur un penalty merveilleusement executé, consécutif à une faute sur Ryan Giggs, d?abord. Puis d?un tir facile, après une passe de Giggs, à dix minutes de la fin.

Moment solennel à la 89e : l?entraîneur-joueur Dennis Wise, qui disputait sa 5e finale à 37 ans, sortait et laissait la place à Curtis Weston qui, âgé de 17 ans et 119 jours, devenait le plus jeune joueur de l?histoire ayant participé a une finale de Cup.

C?est fini ! Manchester remporte un succès logique et incontestable (3-0). Sir Alex rafle son 16e trophée majeur en 14 saisons à la tête de Manchester United et s?affirme plus que jamais comme le manager le plus titré de tous les temps en Grande-Bretagne. United a bien mérité un tour d?honneur avec ses fans, en attendant de prendre sa revanche en championnat la saison prochaine?