Tulsiraj Benydin et Satiadev Lauthan, respectivement président et secrétaire de l?Union of Customs and Excise Officers (UCEO), devront peut-être essuyer des sanctions. C?est ce que fait ressortir une lettre que le nouveau receveur des douanes, Bert Cunningham, leur a adressée, hier.

La lettre fait mention d?actions disciplinaires sous l?article 38 de la Public Service Commission (PSC). L?article prévoit la mise à pied si un fonctionnaire est trouvé coupable.

Le receveur des douanes reproche à Tulsiraj Benydin d?avoir invité, trois mois plus tôt, des employés de la douane à occuper son bureau, et d?avoir utilisé un langage abusif à l?égard de ses supérieurs. Cela se passait lors d?un rassemblement au IKS Building, afin de protester contre les conditions dans lesquelles ils travaillaient lorsque le batiment était en rénovation.

Interrogé, hier, Tulsiraj Benydin a qualifié la lettre de Bert Cunningham « d?acte d?intimidation ». Il a dit agir en tant que président du syndicat et qu?il n?a jamais utilisé de langage abusif. Il a affirmé qu?il continuera à défendre les intérêts des douaniers et a ajouté que la Confédération mondiale du Travail (CMT) a été mise au courant de la démarche de Bert Cunningham.

Tulsiraj Benydin se dit outré par ce que les douaniers subissent en ce moment. « Pas plus tard que ce matin, nous avons constaté que tous nos tiroirs avaient été vidés. C?est carrément une violation de nos droits », dit-il. Il ajoute que l?IKS Building s?est transformé en véritable bazar. « Le bureau du syndicat a été transféré. Il se trouve maintenant dans un mess room qui ne peut abriter un personnel de 200 personnes. C?est inhumain. »

Il a évoqué les raisons de la frustration des douaniers. On leur propose notamment un Early Retirement Scheme et l?adjoint canadien du receveur des douanes effectue même des fouilles sur les passagers à la place des douaniers.

Tulsiraj Benydin souligne qu?il n?a jamais été contre la réforme mais l?assemblée générale du syndicat des douaniers doit prendre une décision sur la façon de faire du receveur des douanes. Pour lui, la trêve syndicale est terminée depuis qu?il a reçu la lettre du receveur des douanes.